Un an et demi après mon premier séjour en Zambie, à Lusaka, j’y retourne en cette fin d’année 2024.
Avant d’arriver à Lusaka, il y a toujours un passage obligé par Johannesbourg, à 2 heures d’avion plus au sud. Il faut ensuite prendre un autre avion pour remonter vers le nord. Cet avion est un petit Canadair, heureusement il n’est pas rempli d’eau !

A l’embarquement à Johannesbourg.

On débarque à Lusaka, toujours directement sur la piste.

Après plusieurs jours de galère pour trouver le matériel informatique nécessaire à notre mission, on a réussi à se brancher à une prise électrique fonctionnelle (moyennant une très longue rallonge), et même à trouver une connexion internet ! La formation peut commencer. Les gros livres de la bibliothèque trouvent enfin une fonction en servant de support au vidéo-projecteur.

Manger avec nos stagiaires le midi permet de faire connaissance avec eux. On se rend compte qu’on a des préoccupations de privilégiés tandis que nos interlocuteurs peinent à se loger, manger et élever correctement leurs enfants.

L’hôtel Southern Sun Ridgeway, où nous dinons un soir, à une particularité : son bassin intérieur héberge des crocodiles !

Mais aussi de plus inoffensifs papillons Machaon.

Pour terminer la semaine en beauté, nous sommes invités à la soirée « Beaujolais nouveau » à l’Ambassade de France. Il paraît que c’est l’évènement de l’année, où se presse le tout-Lusaka !

Un groupe de musique local anime la soirée, avec un très bon saxophoniste.

La soirée est présidée par l’Ambassadeur de France, le Ministre du Tourisme de Zambie et le vice-président de la Chambre de Commerce franco-Zambienne qui prononcent des discours célébrant l’amitié franco-zambienne.

La soirée se prolonge jusqu’à tard dans la nuit.

C’est l’occasion de savourer un peu de nourriture française, accompagnée de Beaujolais nouveau bien entendu.

Avant de rentrer en France, on s’octroie une demie-journée de safari au Lusaka National Park.

On voit bien sûr beaucoup moins d’animaux qu’au parc Kruger mais on rencontre des rhinocéros, une chance énorme au vu de leur rareté !

Les rhinos étant calmes, on peut s’approcher d’eux à pied.

On observe également des zèbres qui se cachent derrière les arbres.

Au milieu de parc, on visite le centre de secours d’éléphanteaux du Elephant Orphanage Project.

Les éléphanteaux sont très joueurs !

Outre de très belles portes…

…les bâtiments aux alentours contiennent quelques peintures intéressantes.

Au retour, notre chat apprécie tout particulièrement un des objets acheté au marché artisanal de Kabwata Cultural Village !

Quelle cohue il y avait dans ce marché ! Toutes les vendeuses et tous les vendeurs se précipitaient sur nous ! C’était très compliqué de choisir un vendeur car tous vendent à peu près la même chose mais promettent le meilleur prix (à négocier évidemment) et la meilleure qualité. Nous avons décidé de tout acheter au pavillon des femmes, ce qui a fait des jaloux… Habituellement, je fuis ce genre d’endroit où l’on est sur-sollicité mais la beauté des objets présentés valait bien un petit effort !

 
Après les prédateurs et les herbivores du parc Kruger, place aux oiseaux ! Plus de 500 espèces d’oiseaux parcourent le parc à différentes périodes de l’année. Plus petits, tout aussi dissimulés et encore plus insaisissables que leurs confrères à 4 pattes, ils ne sont pas évidents à photographier !
Comme toujours, n’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran.

Oiseaux

    Accipitriformes (rapaces diurnes : vautours, aigles, buses, condors)
    Ansériformes (canards, oies, cygnes)
    Bucérotiformes (bucorves, calaos, huppes, irrisors)
    Charadriiformes (vanneaux, mouettes, sternes, échasses)
    Ciconiiformes (cigognes, marabouts, tantales)
    Columbiformes (colombes, pigeons, tourterelles)
    Coraciiformes (Martins, Guêpiers, Rolliers, Todiers)
    Cuculiformes (coucous)
    Galliformes (faisans, perdrix, pintades, tétras)
    Musophagiformes
    Otidiformes
    Passériformes (Passereaux)
    Pélécaniformes (aigrettes, hérons, spatules)
    Piciformes (barbicans, pics, toucans)
    Suliformes (Frégates, Cormorans, Fous)
 

Ordre des Accipitriformes (rapaces diurnes : vautours, aigles, buses, condors)

Les espèces de l’ordre des Accipitriformes se caractérisent par leur bec court et crochu, ainsi que par leurs pattes puissantes, munies de griffes appelées serres. Ce sont, le plus souvent, d’excellents chasseurs diurnes à la vue perçante qui nichent sur les arbres ou sur les rochers et falaises. Certains, comme les vautours, se nourrissent de charognes.

Aigle martial (Polemaetus bellicosus) – En anglais : Martial Eagle
Oiseaux.net
L’aigle martial se nourrit de vertébrés de moins de 5 kg. Il lui arrive parfois de s’attaquer à un guépard pour lui voler sa proie.

Aigle ravisseur (Aquila rapax) – En anglais : Tawny Eagle
Oiseaux.net
C’est l’un des plus petits aigles. Il vole les proies tuées par d’autres carnivores d’où son nom de « ravisseur ». Mais il est également capable de chasser des proies relativement grosses. Il peut vivre jusqu’à 16 ans.

Pygargue vocifère (Icthyophaga vocifer) – En anglais : African Fish Eagle
Oiseaux.net
Il consomme essentiellement du poisson, d’où son nom anglais de « Fish eagle ».

Sa taille moyenne est de 75 cm, avec une envergure proche de 2 mètres pour un poids d’environ 3 kg.

Vautour oricou (Torgos tracheliotos) – En anglais : Lappet-faced Vulture
Oiseaux.net
On rencontre de nombreux vautours au parc Kruger, au sol comme dans les airs, dont le vautours oricou. Il vit environ 30 ans. Il a une envergure d’environ 2,80 m et un poids moyen de 7,5 kg. C’est un charognard mais il est également capable de chasser de petits animaux : oisillons, petits reptiles ou mammifères.

Ordre des Ansériformes (canards, oies, cygnes)

Les Ansériformes sont de taille moyenne à grande, mesurant de 30 à 180 cm d’envergure pour un poids allant de 230 grammes à 23 kilogrammes. Leurs pattes sont palmées. Ils disposent de lamelles filtrantes à l’intérieur du bec agissant comme une pompe aspirante filtrant l’eau et leur permettant d’ingérer les petites particules présentes. Les Ansériformes sont principalement herbivores. La plupart sont migrateurs et pondent une fois par an. Ils sont en général monogames mais les individus changent le plus souvent de partenaire tous les ans. Toutefois certaines espèces sont connues pour conserver le même partenaire toute leur vie.

Ouette d’Egypte (Alopochen aegyptiaca) – En anglais : Egyptian Goose
eBird – Oiseaux.net
L’ouette d’Egypte ressemble à une oie mais est en réalité plutôt apparentée aux tadornes.

Elle se nourrit en nageant et en broutant sur le rivage.

Ordre des Bucérotiformes (bucorves, calaos, huppes, irrisors)

Les bucérotiformes sont remarquables par la forme de leur bec incurvé, souvent surmonté d’une sorte de casque. Arboricoles et omnivores, ils se distinguent également par leurs pattes syndactyles (avec des doigts collés), leur grande taille, une queue longue et large souvent noire et en éventail, ainsi que leur habitude de nicher dans des cavités d’arbres.

Bucorve du Sud (Bucorvus leadbeateri) – En anglais : Southern Ground Hornbill
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le bucorve du sud est un énorme calao, sociable et aimant le sol. Les groupes familiaux marchent lentement à travers les savanes buissonnantes et les prairies. Ils se nourrissent de grands invertébrés et de petits vertébrés.

Calao d’Afrique du Sud (Tockus rufirostris) – En anglais : Southern Red-billed Hornbill
eBird – Oiseaux.net
Les couples de ces petits calaos noirs et blancs au bec rouge et fin vivent dans les savanes ouvertes au sol clairsemé d’Afrique australe, où ils sautillent à la recherche d’invertébrés. Ses cousins d’Afrique centrale, les calaos à bec rouges, sont connus grâce à Zazu, un des héros du Roi Lion.

Irrisor moqueur (Phoeniculus purpureus) – En anglais : Green Wood Hoopoe
eBird – Oiseaux.net
Il habite la savane, les boisés, les forêts riveraines et les jardins où il niche et se repose dans des cavités naturelles. Se déplace en s’agrippant dans les arbres tout en sondant l’écorce et les crevasses à la recherche d’insectes et de petits vertébrés. Les individus communiquent par de forts caquètements à la sonorité hystérique.

Ordre des Charadriiformes (vanneaux, mouettes, sternes, échasses)

L’ordre des Charadriiformes compte des membres dans toutes les régions du monde. Ce sont des oiseaux aquatiques, les uns nageant (phalaropes, mouettes et alcidés), les autres pataugeant dans l’eau (tous les autres). De nombreuses espèces vivent sur les côtes marines, cependant certaines vivent en haute mer, d’autres fréquentent les déserts et quelques-unes vivent dans des forêts denses. Ils se nourrissent d’invertébrés ou d’autres petits animaux.

Chevalier sylvain (Tringa glareola) – En anglais : Wood Sandpiper
eBird – Oiseaux.net
Échassier de taille moyenne, il marche dans l’eau peu profonde en saisissant ses proies avec son bec. Il s’observe principalement seul ou en petits groupes et jamais en compagnie d’individus d’autres espèces.

Échasse blanche (Himantopus himantopus) – En anglais : Black-winged Stilt
eBird – Oiseaux.net
Avec son élégante silhouette, elle niche sur le sol nu près de l’eau, souvent en colonies bruyantes.

Gravelot (ou Pluvier) à triple collier (Charadrius tricollaris) – En anglais : Three-banded Plover
eBird – Oiseaux.net
C’est un petit pluvier foncé des terres humides d’eau douce et saumâtre, avec un collier blanc et deux noirs.

Jacana à poitrine dorée (Actophilornis africanus) – En anglais : African Jacana
eBird – Oiseaux.net
Il marche sur les nénuphars et les autres plantes aquatiques grâce à ses longues pattes et à ses doigts disproportionnés qui l’empêchent de s’enfoncer. Il vole faiblement, bas au-dessus de l’eau, en laissant maladroitement traîner ses pattes et ses doigts derrière lui. De façon inhabituelle chez les oiseaux, une femelle dominante entretient un harem de plusieurs mâles. Après la ponte, chacun des mâles élève seul une couvée.

OEdicnème vermiculé (Burhinus vermiculatus) – En anglais : Water Thick-knee
eBird – Oiseaux.net
Il ne s’éloigne jamais de l’eau permanente. Il préfère le crépuscule et la nuit. Les débuts de soirée sont souvent ponctués par ses cris très particuliers, aigus et sifflants, qui s’accélèrent puis ralentissent.

Vanneau armé (Vanellus armatus) – En anglais : Blacksmith Lapwing
eBird – Oiseaux.net
Parents intrépides et courageux, les Vanneaux armés sont connus pour lancer des attaques défensives contre des éléphants d’Afrique et harceler les rolliers ou les rapaces afin de protéger leurs petits.

Ordre des Ciconiiformes (cigognes, marabouts, tantales)

L’ordre des Ciconiiformes groupe des espèces à long cou, long bec et longues pattes. La plupart des espèces nichent en colonies dans les grands arbres ou dans les massifs de roseaux. Leur mode de vie est très lié à la présence d’eau (lacs, marais, étangs, rivières), dont ils tirent l’essentiel de leur nourriture (poissons, amphibiens, invertébrés), qu’ils pêchent en eau peu profonde.

Jabiru d’Afrique (Ephippiorhynchus senegalensis) – En anglais : Saddle-billed Stork
eBird – Oiseaux.net
Oiseau rare mais qui ne passe pas inaperçu ! On trouve des individus isolés ou des couples sur les rivières et dans les milieux humides étendus où ils se nourrissent de poissons-chats, de grenouilles, d’oiseaux et d’insectes.

Tantale ibis (Mycteria ibis) – En anglais : Yellow-billed Stork
eBird – Oiseaux.net
Sorte de grosse cigogne presque entièrement blanche. Elle se nourrit principalement dans les mares boueuses.

Ordre des Columbiformes (colombes, pigeons, tourterelles)

Principalement arboricoles, les columbiformes vivent souvent dans le feuillage des arbres. La plupart d’entre eux trouvent leur nourriture au sol, bien que quelques espèces se nourrissent dans les arbres. Typiquement, ils ont un bec court, une petite tête, des pattes courtes et un corps compact. Leurs yeux sont souvent entourés de peau nue dont la couleur varie avec l’espèce. Ces oiseaux ont des muscles robustes témoignant de leur excellente aptitude au vol. Ce sont des oiseaux végétariens, qui mangent des feuilles, des graines et des fruits.

Colombar à front nu (Treron calvus) – En anglais : African Green Pigeon
eBird – Oiseaux.net
Pigeon dodu à ailes et dos verts, épaulettes bourgogne terne et bec blanc à racine rouge. Il affectionne les forêts et les boisés épais où les groupes nomades s’assemblent dans les arbres fruitiers, notamment les figuiers.

Tourterelle maillée (Spilopelia senegalensis) – En anglais : Laughing Dove
eBird – Oiseaux.net
Petite tourterelle généralement associée aux milieux anthropiques tels que les plantations, les jardins et les secteurs urbains, tant qu’elle y trouve quelques arbres.

Ordre des Coraciiformes (Martins, Guêpiers, Rolliers, Todiers)

L’ordre des Coraciiformes regroupe les oiseaux dont les trois doigts antérieurs sont partiellement fusionnés à la base (pattes syndactyles). Actifs le jour, leur taille varie entre celle d’une petite hirondelle à celle d’un oiseau géant de 160 cm. Ils ont un corps compact, un cou court, une tête assez grande, un bec plutôt long, de petits pieds et des ailes amples. Leur queue varie de courte à très longue et peut être fourchue, de forme carrée ou graduée. Leur plumage est généralement très coloré. Tous ces oiseaux se perchent dans les arbres et certains d’entre eux s’y nourissent. Leur régime alimentaire est composé d’insectes, de vertébrés et de fruits.

Guêpier à front blanc (Merops bullockoides) – En anglais : White-fronted Bee-eater
eBird – Oiseaux.net
Les couples et les groupes de guêpiers à front blanc habitent les forêts adjacentes aux cours d’eau, les coteaux et les broussailles, en particulier près des berges en terre. Leur société est l’une des plus complexes de toutes les sociétés aviaires, avec des familles, des clans et des pirates !

Martin-chasseur à tête brune (Halcyon albiventris) – En anglais : Brown-hooded Kingfisher
eBird – Oiseaux.net
Le Martin-chasseur à tête brune est de taille moyenne et habite les terrains boisés, les forêts riveraines, les lisières de forêts et les zones cultivées.

Martin-pêcheur géant (Megaceryle maxima) – En anglais : Giant Kingfisher
eBird – Oiseaux.net
C’est un très gros martin-pêcheur trapu, noir, blanc et marron à énorme bec noir en forme de poignard et à petite huppe. Les couples parcourent les rivières, les lacs et les marécages ainsi que les estuaires d’eau salée, les mangroves et les côtes marines à la recherche de poissons, de crabes, de grenouilles et d’invertébrés.

Rollier à longs brins (Coracias caudatus) – En anglais : Lilac-breasted Roller
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le rollier à longs brins est un très bel oiseau multicolore : sa tête large et trapue est blanche au niveau de la face et du menton, bleu-vert clair au niveau de la calotte et de la nuque, châtain clair au niveau des joues, son bec est noir, fort et légèrement crochu, ses courtes pattes sont jaunes, sa poitrine lilas et ses ailes tout en nuances de bleus, du cyan à l’indigo. Il se nourrit d’insectes comme les criquets, les coléoptères, les fourmilions et de petits vertébrés comme les lézards et les petits amphibiens.

Ordre des Cuculiformes (coucous)

Les cuculiformes sont un ordre d’oiseaux connus pour leur habitude de pondre dans le nid d’autres oiseaux et de laisser ces hôtes couver leurs oeufs et élever leurs petits (parasitisme). En réalité, de nombreux coucous tropicaux s’occupent de leur couvée et de leur nichée. Le trait caractéristique de cet ordre, difficile à observer sur le terrain, est constitué par les doigts, dont deux sont tournés vers l’avant et les deux autres vers l’arrière. Oiseaux de taille moyenne, les coucous sont reconnaissables à leur silhouette élancée et à leur longue queue.

Coucal de Burchell (Centropus burchellii) – En anglais : Burchell’s Coucal
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Souvent maladroit dans ses déplacements, le Coucal de Burchell préfère soit grimper au haut de la végétation soit marcher sur le sol à la recherche d’insectes ou de petits vertébrés. Son vol est laborieux et lourd.

Ordre des Galliformes (Gallinacés : faisans, perdrix, pintades, tétras)

L’ordre des Galliformes ou gallinacés comprend des oiseaux ayant une grande importance économique puisque l’on y trouve les ancêtres de la Poule et du Dindon domestiques. Les gallinacés sont des oiseaux terrestres au corps trapu, avec un bec court et massif, des ailes courtes et arrondies et des pattes relativement longues. Les battements d’ailes sont très rapides, entrecoupés de courtes planées. En vol, l’oiseau parcourt rarement plus de quelques centaines de mètres, et atterrit en planant. Bons coureurs, les gallinacés cherchent leur nourriture (graines et insectes) au sol.

Francolin de Swainson (Pternistis swainsonii) – En anglais : Swainson’s Spurfowl
eBird – Oiseaux.net
Il fréquente les prairies et les savanes, se tenant fièrement sur les branches et les termitières, d’où il lance son cri strident « kreeeeet-kreeeeet-kreeeet » à l’aube et au crépuscule.

Ordre des Musophagiformes (touracos)

Les Musophagiformes sont des oiseaux souvent colorés possédant une longue queue leur permettant de se déplacer facilement dans les arbres. Ils ne sont composés que d’une famille : les Touracos, qui doivent leur nom à la présence du pigment rouge qui teinte leurs ailes, la touracine.

Touraco concolore (Crinifer concolor) – En anglais : Grey Go-away-bird
eBird – Oiseaux.net
Evoluant habituellement en petits groupes, les Touracos concolores se perchent ostensiblement sur les arbres et les buissons. Leurs cris comprennent une série de glapissements grognons et le classique cri nasal go-waaay, qui leur a donné leur nom anglais « Grey Go-away-bird ».

Ordre des Otidiformes

Les otidiformes sont de grands oiseaux essentiellement terrestres (mais capables de voler), habitant les endroits secs à végétation plutôt rase. Ils sont généralement solitaires, et ne se regroupent que pour la reproduction ou la migration (pour les espèces concernées). Ils peuvent supporter des chaleurs de 60 °C. Les femelles adultes pèsent en moyenne 1,5 kg et les mâles 2 kg. Ils se nourrissent de fourmis, grillons, criquets et autres insectes, ainsi que de plantes.

Outarde houppette (Lophotis ruficrista) – En anglais : Red-crested Korhaan
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
L’Outarde houppette marche lentement et régulièrement dans les forêts arides. Elle est communne mais, en raison de son camouflage, on la détecte peu. Elle résiste jour et nuit à des températures très élevées. Elle peut voler, mais ne le fait qu’en cas d’urgence.

Ordre des Passériformes (Passereaux)

Considérés comme les oiseaux les plus évolués, les Passériformes (ou Passereaux) ont connu une explosion évolutive au cours d’une période géologique relativement récente et sont aujourd’hui présents en abondance sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, et sur la plupart des îles océaniques. Leur évolution rapide et leur adaptation à pratiquement tous les environnements terrestres ont donné naissance à un grand nombre d’espèces, environ 5700, contre seulement 4000 espèces pour tous les autres oiseaux. Cet ordre regroupe donc plus de la moitié des espèces d’oiseaux. La plupart des passereaux sont de taille plus petite que les oiseaux des autres ordres. Ils sont anisodactyles : ils ont quatre doigts, dont trois tournés vers l’avant et un vers l’arrière (le pouce). Les passereaux sont des oiseaux chanteurs, dotés d’une syrinx (organe du chant) particulièrement développé. Ils ne nagent pas et sont exclusivement arboricoles.

Bagadais casqué (Prionops plumatus) – En anglais : White-crested Helmetshrike
eBird – Oiseaux.net
Le Bagadais casqué est un oiseau bruyant qui forme des groupes dans le feuillage des arbres. Il se nourrit de petits invertébrés, de petits reptiles et de fruits. Son nom vient de la huppe touffue qu’il arbore au sommet de la tête.

Bergeronnette pie (Motacilla aguimp) – En anglais : African Pied Wagtail
eBird – Oiseaux.net
La Bergeronnette pie vit dans les régions tropicales humides d’Afrique australe. Elle se reproduit près des habitations humaines, fermes ou villages. Monogame, elle vit en couple ou en petits groupes familiaux au milieu des troupeaux d’herbivores. Elle court sur le sol pour capturer des insectes tout en hochant la queue de haut en bas de façon accentuée et caractéristique.

Bulbul tricolore (Pycnonotus tricolor) – En anglais : Dark-capped Bulbul
Oiseaux.net
L’habitat du Bulbul tricolore est presque exclusivement boisé. Il est également présent le long des cours d’eau et dans les habitats riverains des zones boisées, particulièrement dans les parcelles de bois introduits ainsi que dans les vergers. Il est essentiellement frugivore avec des apports en insectes et en petits vertébrés. Il se nourrit de tous les fruits disponibles autour de lui.

Choucador à oreillons bleus (Lamprotornis chalybaeus) – En anglais : Greater Blue-eared Starling
eBird – Oiseaux.net
Les choucadors à oreillons bleus habitent dans la savane où ils se nourrissent de fruits et d’insectes, au sol et dans les arbres. Occasionnellement, jusqu’à 300 individus peuvent se rassembler dans les arbres fruitiers. L’espèce consomme souvent les restes laissés par les humains, comme c’est le cas dans les différents restaurants du Parc Kruger.

Cisticole grinçante (Cisticola chiniana) – En anglais : Rattling Cisticola
eBird – Oiseaux.net
Elle est fréquente dans les savanes et les broussailles. C’est un oiseau fougueux qui harcèle souvent les prédateurs et se pose sur des perchoirs dégagés pour chanter. Son chant caractéristique est une succession de sons grinçants, de cliquetis, d’où son nom…

Corvinelle noir et blanc (Lanius melanoleucus) – En anglais : Magpie Shrike
eBird – Oiseaux.net
Les corvinelles se regroupent en petits groupes de 3 à 10 individus qui se tiennent sur des perchoirs de 1 à 5 mètres de hauteur dans les savanes herbeuses ouvertes et les forêts clairsemées de feuillus. Prédateurs qui se perchent et attendent, elles se laissent tomber sur des insectes et des petits vertébrés.

Drongo brillant (Dicrurus adsimilis) – En anglais : Fork-tailed Drongo
eBird – Oiseaux.net
Le Drongo brillant est un oiseau entièrement noir aux yeux rouges qui se tient bien droit. Il se tient dans la canopée et dans l’étage intermédiaire, happant des insectes depuis un perchoir. Il s’associe parfois à de grands mammifères pour manger les proies que ceux-ci débusquent.

Gobemouche sud-africain (Melaenornis pammelaina) – En anglais : Southern Black Flycatcher
eBird – Oiseaux.net
En compagnie d’autres espèces, le Gobemouche sud-africain fréquente les terrains boisés, les savanes, les lisières de forêts et les parcs. Il se perche sur des branches et s’élance vers le sol pour attraper ses proies ou poursuivre les insectes qui passent. Il s’associe souvent avec le Drongo brillant, qui lui ressemble et qu’il peut imiter.

Hirondelle paludicole (Riparia paludicola) – En anglais : Brown-throated Martin
eBird – Oiseaux.net
L’hirondelle paludicole occupe de nombreux habitats ouverts différents, généralement près de l’eau. On l’observe le plus souvent en vol,accompagnée d’autres espèces d’hirondelles ou de martinets. Elle chasse généralement à une hauteur qui avoisine les 14 mètres. Son menu est composé de petits insectes comme des petits coléoptères, des libellules et des petites sauterelles.

Moineau sud-africain (Passer diffusus) – En anglais : Southern Grey-headed Sparrow
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le moineau sud-africain réside en couple ou en petit groupe dans les forêts ouvertes ou habitats modifiés par l’homme d’Afrique australe, de la Zambie à l’Afrique du sud.

Piqueboeuf à bec rouge (Buphagus erythrorynchus) – En anglais : Red-billed Oxpecker
eBird – Oiseaux.net
Le Piqueboeuf à bec rouge se rencontre dans les savanes et les terres agricoles, où il se nourrit sur de grands ongulés sauvages et du bétail domestique. Il grimpe agilement sur les mammifères hôtes, glanant des tiques, des acariens et d’autres ectoparasites. Il boit occasionnellement le sang de ses hôtes. Lorsqu’il vole d’un grand mammifère à l’autre, il émet un cri très particulier : « tsik-tsik ».

Tisserin gendarme (Ploceus cucullatus) – En anglais : Village Weaver
eBird – Oiseaux.net
Il construit des nids suspendus tissés sphériques formant souvent de grandes colonies dans les villages ou à proximité, d’où son nom de « Village Weaver » en anglais.

Ordre des Pélécaniformes

L’ordre des Pélécaniformes regroupe des oiseaux palmipèdes et échassiers, le plus souvent aquatiques. Ce sont de grands oiseaux avec un long bec, un long cou et de longues pattes se nourrissant de poissons et pourvus de pieds aux quatre doigts palmés. La plupart des espèces sont liées aux milieux humides. On les trouve dans les eaux courantes et stagnantes, douces et saumâtres. La plus grande diversité d’espèces se trouve dans les régions tropicales. La plupart des espèces nichent en colonies nombreuses, qui peuvent héberger différentes espèces.

Aigrette garzette (Egretta garzetta) – En anglais : Little Egret
eBird – Oiseaux.net
L’Aigrette garzette est de couleur blanc neige, avec un bec fin et foncé, des jambes noirâtres et des pieds jaunes. L’adulte possède deux longues aigrettes effilées sur la tête et un panache de plumes blanches sur le bas du dos. Elle est assez commune dans une vaste gamme d’habitats humides sur les lacs, les cours d’eau et les estuaires, presque partout où il y a de petits poissons. On en trouve également beaucoup le long des rives du Loiret !

Grande Aigrette (Ardea alba) – En anglais : Great Egret
eBird – Oiseaux.net
C’est un grand oiseau échassier d’un blanc pur avec un bec jaune/orange semblable à un poignard. Elle a de longues pattes noires. Elle se nourrit dans les zones humides peu profondes en traquant lentement ses proies et niche souvent en colonies nombreuses et bruyantes, fréquemment en compagnie d’autres espèces. Elle est également bien présente sur les rives du Loiret.

Héron cendré (Ardea cinerea) – En anglais : Grey Heron
eBird – Oiseaux.net
Le héron cendré est un oiseau échassier généralement assez commun et facilement observable dans les milieux humides : marais, estrans, petits étangs, fossés et champs humides. Il niche dans des colonies placées dans les grands arbres. Il reste immobile debout dans l’eau ou sur la rive pour traquer ses proies. C’est encore un oiseau que l’on rencontre très souvent sur les rives du Loiret.

Héron garde-boeufs (Ardea ibis) – En anglais : Western Cattle Egret
eBird – Oiseaux.net
Le Héron garde-boeuf est un petit héron blanc trapu au bec jaune robuste. Il est le plus souvent sur la terre ferme. Ses pattes sont rouges ou jaunes pendant la période de reproduction, noires sinon. Il se nourrit souvent en suivant des bovins ou des tracteurs dans les champs.

Héron goliath (Ardea goliath) – En anglais : Goliath Heron
eBird – Oiseaux.net
C’est un énorme héron d’une hauteur de 1,50 m, avec un fort bec en forme de poignard. Il habite les grands cours d’eau, les marais, les estuaires et les mangroves où il chasse les gros poissons et autres animaux qu’il transperce de son bec ouvert. Son puissant croassement (croak) s’entend jusqu’à deux kilomètres.

Ibis hagedash (Bostrychia hagedash) – En anglais : Hadada Ibis
eBird – Oiseaux.net
L’ibis hagedash est un gros ibis corpulent avec un bec bicolore noir et rouge. Il se nourrit au sol, creuse et sonde les terrains mous et saisit les invertébrés à l’aide de son long bec. Son cri est l’un des sons les plus caractéristiques d’Afrique : un ha-da-da sonore et rauque de trompette qui est à l’origine du nom de l’espèce.

Spatule d’Afrique (Platalea alba) – En anglais : African Spoonbill
eBird – Oiseaux.net
La Spatule d’Afrique a de longues pattes roses et un bec étrange en forme de cuiller. Elle affectionne les plans d’eau étendus, tranquilles et peu profonds Pour se nourrir, elle balance la tête de gauche à droite en fendant l’eau de son bec pour capturer de petits poissons et des invertébrés aquatiques. Principalement nomade, elle se déplace en fonction des pluies locales.

Ordre des Piciformes (barbicans, pics, toucans)

Les Piciformes sont un ordre d’oiseaux essentiellement arboricoles et généralement insectivores. Tous les Piciformes sont zygodactyles : leurs pattes ont deux doigts orientés vers l’avant et les deux autres vers l’arrière, une disposition adaptée à la vie arboricole le long des troncs. A l’exception des toucans, ils creusent leurs propres cavités de nidification dans les arbres, évitant ainsi la compétition avec d’autres oiseaux et, accessoirement, offrant un habitat à de nombreuses autres espèces de vertébrés.

Barbican à collier (Lybius torquatus) – En anglais : Black-collared Barbet
eBird – Oiseaux.net
Le Barbican à collier vit en couples dans la canopée et proche de zones cultivées. Il se nourrit en glanant des fruits et des insectes.

Ordre des Suliformes (Frégates, Cormorans, Fous)

Les Suliformes forment un ordre d’oiseaux aquatiques, le plus souvent marins. Ces oiseaux sont adaptés à la vie aquatique et sont généralement de grande taille, dotés de longues ailes et de pattes palmées. Carnivores, ils se nourrissent de proies variées, notamment de poissons, de calmars et de crustacés. Les Suliformes sont présents dans divers habitats à travers le monde et sont connus pour leurs parades nuptiales élaborées.

Cormoran africain (Microcarbo africanus) – En anglais : Reed Cormorant
eBird – Oiseaux.net
Bien qu’il partage le même habitat que le Grand Cormoran, on peut distinguer le Cormoran africain de celui-ci par sa taille beaucoup plus petite, ses yeux rouges et sa queue proportionnellement plus longue.

 
Index des noms français :

 
Index des noms latins :

 
Index des noms anglais :

D’autres espèces d’oiseaux (corbeau pie, bulbul des jardins, pintade de Numidie, ibis à cou noir, barbican promépic) fréquentant le parc Kruger ont également été observées plus au nord, dans les environs d’Harare au Zimbabwe. Voir Projet ZimZam, étape 1 : Harare.
Pour comparer avec les oiseaux (et autres animaux) visibles en France et plus particulièrement dans la région Centre-Val-de-Loire, voir Faune des bords du Loiret.

 
Après avoir découvert les prédateurs du parc Kruger, changeons maintenant de taille et de régime alimentaire avec les gros mammifères herbivores. Comme toujours, n’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran.

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     Gnous & antilopes
     Girafes
     Zèbres
Les primates

Les gros herbivores

Eléphants

Les plus gros et majestueux d’entre eux sont bien sûr les éléphants. Il reste environ 300 000 éléphants d’Afrique, soit 10% seulement de la population d’il y a 100 ans. Les éléphants vivent 65 ans en moyenne.

Les éléphants se déplacent le plus souvent en groupe.

Mais ne dédaignent pas être seuls de temps en temps. Ils se nourrissent de toutes sortes de végétaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines, écorces et même du bois.

Avec 7 mètres de long, 4 de haut et un poids de 6 tonnes, l’éléphant de savane d’Afrique est le plus grand des animaux terrestres vivant actuellement. Malgré cette stature imposante, il peut tout de même courir jusqu’à 20 km/h.

Les plus jeunes aiment faire les fous.

Mais en général ce sont plutôt des animaux calmes et placides (tant qu’on ne menace pas leurs petits).

Ils aiment s’enduire de boue pour protéger leur peau du soleil et des insectes.

Hippopotames

Bien qu’étant herbivore, L’hippopotame est l’animal le plus dangereux pour l’homme de part son comportement imprévisible et agressif. Il peut charger pour défendre son territoire et ses petits, et même faire chavirer de petites embarcations. Sa taille imposante (3,5 m de long et 1,60m de haut pour un poids de 2,5 tonnes en moyenne) et son agressivité font qu’il n’a pas d’autre prédateur que l’Homme. Les crocodiles, les lions et les hyènes tachetées peuvent toutefois s’attaquer aux jeunes hippos. Les hippos chassent et tuent parfois les crocodiles quand ils sont en compétition pour le même territoire. Ils vivent entre 40 et 50 ans en moyenne.

Les hippos adorent prendre leur bain, soit tout seul

soit en groupe tranquille

ou moins tranquille. Un groupe d’hippos est composé d’un mâle, de 5 à 30 femelles et de leurs jeunes. Le mâle défend agressivement son territoire qui se compose d’une portion de rivière.

Mais ils aiment aussi la terre ferme, soit pour récupérer des efforts fournis dans l’eau

soit pour se promener (en fait ils marquent leur territoire avec leur urine et leurs excréments).

On a découvert récemment que les animaux encore existants les plus proches de l’hippopotame sont les cétacés (baleines, dauphins, marsouins) ! Hippopotames et cétacés ont un ancêtre commun qui vivait il y a environ 60 millions d’années.

Rhinocéros

Rhinocéros veut dire « corne sur le nez ». Les rhinos sont devenus très rares (moins de 10 000), à cause du braconnage stupide qu’ils subissent à propos de leurs cornes, sensées avoir des effets thérapeutiques et aphrodisiaques.
Il existe deux genres de rhinocéros en Afrique : les blancs (rares) et les noirs (encore plus rares). En réalité les deux sont gris ! Le nom de « blanc » vient d’une erreur de traduction de l’afrikaans « wijde » (large, pour bouche large) vers l’anglais « white » (blanc).

Nous n’avons vu qu’un seul rhino (blanc) et ce n’était pas dans le parc Kruger mais dans le petit parc Lionspruit. Les rhinocéros blancs ont en théorie deux cornes mais on coupe les cornes des rhinos des réserves pour éviter le braconnage.

Un seul rhino, mais vu de près ! Il s’est même arrêté quelques secondes en nous regardant, et on s’est dit que s’il lui prenait l’envie de charger on aurait bien du mal à s’en sortir ! Contrairement aux apparences, et malgré ses 4 m de long, 1,80 m de haut et son poids de 2,5 tonnes, les rhinos sont très agiles et peuvent courir très vite (jusqu’à 50 km/h). Ils n’ont pas de prédateur à part l’Homme.

Les rhinocéros blancs vivent 45 ans en moyenne.

Buffles

Autre animal imposant et imprévisible, le buffle d’Afrique est un des représentants des « big five » (les 5 mammifères autrefois craints et respectés par les chasseurs africains – les 4 autres sont le lion, le léopard, l’éléphant et le rhinocéros). Il n’est toutefois pas assez imposant pour éviter d’être la proie des gros félins. Il peut tout de même atteindre 3,4 m de long et 1,7 m de haut, avec des cornes de 1,5 m d’envergure et un poids de 900 kg.

Les buffles, tout comme les girafes, sont souvent accompagnés par des Piqueboeufs à bec rouge, oiseaux qui les débarrassent de leurs insectes parasites.

Les buffles vivent en groupe. Celui que nous avons croisé comprenait environs 800 individus.

Les buffles d’Afrique vivent 20 ans en moyenne.

Gnous & antilopes

Les gnous sont parfois considérés comme des antilopes, ce dernier terme n’étant d’ailleurs pas très clair d’un point de vue scientifique au point d’être dorénavant abandonné par les zoologistes.

Les gnous sont longs de 2,10 m en moyenne, hauts de 1,30 m et pèsent environ 200 kg. Ils sont doués à la course : 65 km/h en moyenne et 80 en pointe !

Les gnous ne vivent pas très vieux (une dizaine d’années environ).

Certaines antilopes sont de taille respectable, comme ce Grand Koudou mâle.

Le Grand Koudou est légèrement plus imposant qu’un gnou : en moyenne il fait 2,20 m de long et 1,50 m de haut pour un poids de 250 kg. Il vit aussi un peu plus longtemps : 14 ans en moyenne. Par contre il court beaucoup moins vite : 50 km/h maxi. On compte environ 400 000 Grands Koudous en Afrique.

Dans la catégorie des grandes antilopes, on trouve également le « Cobe à croissant » (encore un nom français bizarre, « Waterbuck » en anglais). Long de 1,90 m, haut de 1,20 m au garrot et pesant 200 kg, il peut courir jusqu’à 50 km/h pour échapper à ses prédateurs (lions, léopards, hyènes et guépards). Il peut vivre jusqu’à 18 ans.

Les jeunes Waterbucks mâles se battent parfois.

Les Nyalas se distinguent par leurs rayures blanches sur tout le corps, contrairement aux Koudous qui ne les ont que dans la partie postérieure. Les mâles et femelles se distinguent par la couleur de leur pelage et leur poids moyen, brun ardoisé et 95 kg pour les uns et brun rougeâtre et 65 kg pour les autres. Ils sont longs de 1,65 m et hauts de 1 m au garrot en moyenne. Ce ne sont pas les plus rapides des antilopes : ils ne vont pas plus vite que 48 km/h. Leurs prédateurs sont les lions, léopards, hyènes, lycaons et crocodiles. S’ils leur échappent, les nyalas vivent environ 10 ans.
Femelle nyala.

Jeune mâle nyala.

En descendant encore en taille, on trouve les impalas, véritable garde-manger de la savane. En moyenne, ils mesurent 1,30 m de long et 85 cm de haut au garrot pour un poids de 50 kg. Ces petites dimensions lui permettent de courir très vite (90 km/h) et de sauter très loin (sauts de 10 m).

On rencontre également le « Guib harnaché » (Harnessed Bushbuck), tout mignon. Ses dimensions sont semblables à celles de l’impala (1,30 m de long, 80 cm de haut au garrot, poids de 50 kg). Il peut courir à 70 km/h et sauter à 2 m de haut.

Mais la plus petite (55 cm de haut, 12 kg) et mignonne des antilopes est indéniablement le Steenbok (« Raphicère champêtre » si vous voulez absolument le dire en français)

Il manque le « Duiker » (Céphalophe de Grimm), qu’on n’a pas réussi à prendre en photo autrement qu’en repas du léopard.

Girafes

La girafe est assurément l’animal ayant la taille la plus élevée de la savane ! (jusqu’à 5,50 m de haut). Elle pèse 1,5 tonne en moyenne et peut vivre 25 ans. Autour de Marloth Park où nous sommes hébergés, on rencontre des girafes un peu partout, et même au bord des chemins de promenade qui mènent à notre lodge !

La girafe n’a pas peur de l’homme et aime bien poser devant l’objectif.

On les rencontre également souvent aux points d’eau.

A cause de leur grande taille, elles sont obligées de plier les genoux dans une pose assez acrobatique pour pouvoir boire. Dans cet état, elles sont très vulnérables aux attaques des prédateurs.

Quand elle ne boit pas, le passe-temps favori de la girafe est de grignoter les arbres.

Il resterait environ 90 000 girafes en Afrique.

Zèbres

Quittons les ruminants pour retrouver les zèbres, les seuls représentants des équidés que nous avons pu apercevoir. Le zèbre est un très bon coureur (65 km/h et plus en pointe)
Nous avons vu assez peu de zèbres dans la savane, par contre nombreux sont ceux qui sont venus partager notre petit-déjeuner au lodge !

J’aime beaucoup les zèbres ! Leur pelage rayé noir et blanc est unique. Il y a beaucoup de légendes africaines se demandant si le zèbre est blanc à rayures noires ou noir à rayures blanches ; on sait maintenant que les zèbres sont initialement noirs au stade foetal.
Ces rayures favoriseraient le refroidissement et la ventilation de leur peau, par création de micro circulation d’air entre les zones noir et blanche.

Elles permettraient également d’éloigner mouches et taons, en perturbant leur vision.

Elles pourraient même être également efficaces contre les prédateurs, en créant un effet stroboscopique lors de la fuite.

En compagnie des girafes et des antilopes, les zèbres aiment se regrouper aux points d’eau.

Il y a environ 400 000 zèbres en Afrique. Un zèbre peut vivre 30 ans et a des dimensions équivalentes à un gnou ou un grand koudou : 2,30 m de long, 1,30 m de haut au garrot pour un poids de 250 kg.

Phacochères

Descendons en taille avec le phacochère, cousin de nos sangliers, dont le représentant le plus célèbre est Pumba, dans le roi lion. Les phacochères font 1,60 m de long en moyenne, 70 cm de haut au garrot pour un poids moyen de 75 kg. Ils peuvent courir jusqu’à 50 km/h. Ils vivent 25 ans en moyenne.

Les phacochères sont généralement solitaires.

Mais la femelle vit avec ses petits.

Les primates

La savane regorge également de primates, dont les singes vervets. Ils vivent aussi bien sur terre…

… que dans les arbres.

Certains n’hésitent pas à s’approcher des habitations pour chaparder de la nourriture. Les mâles ont les testicules de couleur bleue et le pénis rouge.

Plus profondément dans la savane, on rencontre des babouins chacma.

La savane abrite également des cousins des singes et des lémuriens, les galagos, qui aiment bien aussi visiter les habitations.

Récapitulatif des caractéristiques moyennes des différentes espèces :

Ces paisibles animaux sont souvent sur le qui-vive, à cause des nombreux prédateurs peuplant le parc Kruger.
Observez également quelques dizaines d’oiseaux parmi les 500 (!) espèces du parc.

 
Dans ce premier article sur nos safaris au parc Kruger, nous partons à la recherche des prédateurs. N’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran !

Liens rapides :
Lever de soleil
Les félins
     Lions
     Léopards
     Serval
Autres féliformes
     Genette
     Hyènes
     Mangoustes
Les crocodiles
Les rapaces
La savane

Lever de soleil

Les carnivores chassent plutôt la nuit ou tôt le matin, donc il faut se lever tôt (4h du mat) pour avoir une chance de les observer.
A cette heure, il ne fait pas chaud dans la jeep ouverte !

Mais cela nous permet d’observer le lever du soleil sur la savane, avec des vues magnifiques.

 
Commençons par un peu de systématique…
L’ordre des mammifères carnivores est divisé en deux sous-ordres : les Caniformes regroupant les familles proches des Canidés, et les Féliformes regroupant les familles proches des Félidés.
Au Kruger, nous n’avons pas eu l’occasion de tomber sur des Caniformes (chacal, lycaon, …), par contre nous avons observé quelques Féliformes que l’on va voir ci-dessous.
Le sous-ordre des Féliformes est à son tour divisé en deux « infra-ordres » : les Féloïdés (avec pour famille principale les Félidés ou félins) et les Viverroïdés, comprenant les autres féliformes comme les civettes, genettes, mangoustes ou encore hyènes.

Les félins

Lions

Le lion est le roi de la savane. Il fait partie des grands félins (sous-famille des Pantherinae) avec le léopard, la panthère des neiges (ou once), le jaguar et le tigre. C’est le 2e plus grand félin après le tigre. Long d’environ 2 mètres (sans la queue), il pèse entre 150 et 225 kg et peut vivre jusqu’à 12 ans pour un mâle et 20 ans pour une femelle.
Environ 20 000 lions subsistent dans la savane africaine.

Contrairement aux autres félins qui sont plutôt solitaires, le lion préfère vivre et chasser en groupe.

En matinée, Monsieur et Madame tiennent un conciliabule pour définir le plan de chasse de la journée.

Madame lionne est perplexe.

Avant de partir à la chasse, Madame lionne attend patiemment que son petit la rejoigne.

Les lionnes sont à 2 mètres de nous… Le silence se fait dans la jeep, témoin d’un sentiment mêlé d’émerveillement, de crainte, de respect devant ces animaux si impressionnants et majestueux.

Le jeune lion prend son temps…

mais finit par rejoindre sa mère.

Il est alors temps de partir chasser. Les lionnes sont plus rapides que les lions et peuvent courir jusqu’à 60 km/h (sur de faibles distances). Elles peuvent également sauter très haut (3,70 m) et très loin (11 m).

La chasse sera couronnée de succès, avec 2 impalas dévorés. Afin de ne pas choquer les âmes sensibles, « nous avons choisi de ne pas vous montrer ces images » comme on dit dans les jouneaux télévisés. Les lions mangent de 5 à 7 kg de viande par jour.

Monsieur Lion se repose, bien qu’il n’ait pas participé à la chasse.

La journée du lendemain commence par un peu de repos.

et se prolonge par un peu plus de repos.

Léopards

Assurément les plus beaux félidés de la savane !
Le léopard (ou panthère en Asie) mesure environ 1,50 m et pèse environ 50 kg. Il peut sprinter jusqu’à 58 km/h et sauter sans élan sur 3 m de haut et 6 m de long.
Il mange environ 2 kg de viande par jour.
On estime qu’il y a encore plusieurs centaines de milliers de léopards en Afrique et en Asie.
Avec sa puissance et son agilité, le léopard ne craint pas grand monde. Il peut tout de même être tué par des lions, des tigres (en Asie), des crocodiles ou une meute de lycaons.

Les léopards passent une grande partie de leur temps dans les arbres.

Les occupants de quelques voitures observent le spectacle mais certains sont trop bruyants, ce qui dérange le léopard qui décide de quitter les lieux.

Quand les intrus sont partis, Monsieur ou Madame Léopard regagne son arbre.

La nuit précédente, il a capturé un céphalophe de Grimm (plus sobrement appelé Duiker en anglais ou afrikaans) et l’a hissé dans son arbre.

Il est temps d’en profiter, âmes sensibles s’abstenir !

Serval

Lions et léopards ne sont pas les seuls félins à chercher leurs proies dans la savane, il y en a beaucoup d’autres. Notamment de plus petits, comme ce serval qui se cache dans les broussailles. Dirk, notre guide est tout excité car il n’a croisé qu’une dizaine de servals en plus de 20 ans d’observation journalière de la savane. On mesure notre chance !

Le serval fait partie des petits félins (sous-famille des Felinae), comme le guépard, le caracal, le lynx, le puma…
Mesurant environ 1 m et pesant de 10 à 25kg, il vit environ 20 ans. Il a de très longues pattes (les plus longues des félins par rapport à sa taille) et peut courir jusqu’à 80 km/h. Il peut sauter 4 m en longueur et 1 m en hauteur. Il se nourrit de proies plutôt petites : rongeurs, lapins, amans, petites antilopes comme les steenboks, oiseaux, grenouilles et insectes. Il peut à son tour être la proie des léopards.

Autres féliformes

Genette

D’autres animaux ont réglé le problème d’approvisionnement en nourriture en venant directement la quémander dans les habitations, comme cette genette.

Les genettes mesurent environ 60 cm pour 2 kg. Elle chasse tout ce qui est plus petit qu’elle : petits rongeurs, petits oiseaux, insectes et galagos.

Hyènes

Contrairement aux préjugés, les hyènes ne sont pas que charognardes, mais chassent également en groupe. On tombe sur un de ces groupes de hyènes tachetées, qui passent tout près de la voiture.

Les hyènes tachetées pèsent en moyenne 65 kg, et font 1,30 m de long. Dans le parc Kruger, leurs proies favorites sont le gnou bleu, le zèbre, le grand koudou et l’impala. Elles mangent environ 4 kg de viande par jour mais peuvent rester plusieurs semaines sans boire ni manger si les circonstances sont défavorables. Elles ont vraiment une démarche caractéristique, assez inquiétante.

J’avais toujours pensé que la hyène était un canidé, mais non, c’est un féliforme, de l’infra-ordre des Viverroïdés, super-famille des Herpestoïdes (qui comprend aussi les Mangoustes), famille des Hyénidés.

Mangoustes

Autre féliforme, la mangouste est également carnivore, même si elle s’attaque à des proies plus petites.
Parmi les 4 espèces de mangoustes présentes dans le parc, on a aperçu des mangoustes naines du sud, longues d’environ 25 cm pour un poids de 300g. Elles vivent jusqu’à 4 ans.

Une autre espèce de mangouste est également présente (mais difficile de dire laquelle)

Les crocodiles

Observons maintenant celui qui est sans doute le plus puissant des prédateurs, le crocodile.
Apparus il y a 170 millions d’années, les crocodiles ont survécu à l’extinction massive Crétacé-Paléogène d’il y a 65 millions d’années qui a notamment éliminé les dinosaures.
Les crocodiles que l’on croise en Afrique australe sont des Crocodiles du Nil, qui peuvent vivre jusqu’à 100 ans.
Il y aurait environ 300 000 crocodiles du Nil en Afrique.

Quel animal impressionnant! Etant capable de courir à 17 km/h sur de courtes distances, il est souvent tapi dans les branchages ou sous l’eau, prêt à bondir sur sa proie et à la broyer impitoyablement avec ses énormes mâchoires. Ou alors il reste à l’affut de proies s’étant imprudemment avancées pour se désaltérer.

Quand ils sont repus, ils se dorent au soleil, à terre…

ou dans l’eau.

A force d’avaler des proies, certains crocodiles peuvent devenir très gros ! Les crocodiles du Nil font en effet partie des plus grands crocodiliens, mesurant 4 mètres en moyenne et pouvant aller jusqu’à 6 mètres. Ils pèsent 500 kg en moyenne, jusqu’à 750 kg pour les plus gros comme cet individu.

Ils ouvrent la bouche afin de se ventiler.

Leur dentition est vraiment impressionnante. Le crocodile du Nil a la réputation d’être le plus grand tueur de grands animaux (antilopes, gnous et même buffles) et n’hésite pas à s’en prendre à l’homme.

Les rapaces

Comme les mammifères ou les reptiles, certains oiseaux peuvent également être de redoutables prédateurs ! C’est le cas notamment des rapaces, assez fortement représentés au parc Kruger.
On rencontre de nombreux vautours, au sol comme dans les airs. Ici, un Vautour oricou.

Le vautour oricou vit environ 30 ans. Il a une envergure d’environ 2,80 m et un poids moyen de 7,5 kg. C’est un charognard mais il est également capable de chasser de petits animaux : oisillons, petits reptiles ou mammifères.

Ensuite viennent les aigles, le plus commun d’entre eux étant le « Fish eagle », qui est un aigle pour les anglais mais en réalité c’est un Pygargue vocifère. Il consomme essentiellement du poisson, d’où son nom anglais.

Sa taille moyenne est de 75 cm, avec une envergure proche de 2 mètres pour un poids d’environ 3 kg.

Voyons maintenant deux véritables aigles, d’abord l’Aigle martial, qui se nourrit de vertébrés de moins de 5 kg. Il lui arrive parfois de s’attaquer à un guépard pour lui voler sa proie.

Puis l’Aigle ravisseur. C’est l’un des plus petits aigles. Il vole les proies tuées par d’autres carnivores d’où son nom de « ravisseur ». Mais tout comme le vautour, il est également capable de chasser des proies relativement grosses. Il peut vivre jusqu’à 16 ans.

La savane

La « traque » de tous ces animaux laisse peu de temps pour observer les paysages, qui sont pourtant magnifiques.

Ici on aperçoit la rivière Sabie, dont on a parcouru les berges en long et en large à la recherche des lions et autres léopards.

La savane est encore plus belle le soir, avant et après le coucher du soleil.
Avant :

Après :

Après avoir découvert les prédateurs, rencontrez leurs proies sur l’article des herbivores du parc Kruger.
Observez également quelques dizaines d’oiseaux parmi les 500 (!) espèces du parc.

A VENIR :
Puis visitez Lowhills, le refuge de Tswale, l’éléphant rescapé.
Régalez-vous devant les magnifiques paysages de la province du Mpumalanga.
Enfin, évadez-vous au Swaziland (ou plutôt dorénavant eSwatini), le plus petit pays d’Afrique continentale après la Gambie.

 
Je suis de retour à Kinshasa 7 ans après ma première visite. Voyons si les choses ont évolué !

 
Liens rapides :

Autour du Boulevard du 30 juin Le long du fleuve Congo Lieux d’art    Texaf Bilembo    Symphonie des Arts A Kinsuka Sur la route de retour à l’aéroport

Autour du Boulevard du 30 juin

Mon hôtel et les locaux où je vais travailler se trouvent à Gombe, au centre-ville de Kinshasa, près du boulevard du 30 juin, une des principales artères de la ville.

Sur ces photos, les rues sont goudronnées mais la plupart des autres rues sont en terre battue, ce qui permet aux ordures accumulées, notamment les bouteilles en plastique, de commencer à sédimenter…

Le long du fleuve Congo

Une des collègues congolaises nous fait découvrir le quartier chic de la Raquette, avenue des Nations-Unies, le long du fleuve Congo.
On passe devant la Résidence Ambassade des USA, donnant sur le fleuve.

Profitant d’un trou dans une palissade, on voit le fleuve.

De l’autre côté du fleuve se trouve Brazzaville et son fameux pont, la capitale de l’autre Congo, la République du Congo (sans le « Démocratique »).

Puis nous allons de l’autre côté de la pointe de Kalina, avenue du Fleuve. On a toujours une belle vue sur « Brazza » de l’autre côté du fleuve.

Nous restons là un bon moment car notre voiture refuse de repartir… Du coup on peut admirer les lumières de Brazzaville la nuit.

Vers l’Est, on distingue les tours de l’hôtel Hilton.

Dire que nous avons déambulé là un vendredi soir et que le dimanche matin suivant a eu lieu une tentative de coup d’état faisant trois morts ! Quelques dizaines d’hommes en treillis militaire dont trois Américains et un Britannique, brandissant le drapeau du Zaïre, ont ouvert le feu sur le domicile du premier ministre et ministre de l’économie. Puis les insurgés ont pénétré dans le palais de la Nation situé dans le même quartier où ils ont été « neutralisés ».

Lieux d’art

Nous visitons d’abord l’espace Texaf Bilembo, situé non loin de l’Ambassade de France.

Cet espace, issu de la reconversion d’une ancienne usine textile, expose de nombreuses oeuvres d’artistes congolais, comme notamment les oeuvres très expressives du peintre originaire du Kasaï oriental Bertin M’Baya Bamwanya ;

ou encore de peintures dénonçant les exactions et mauvais traitements commis lors de la période de colonisation belge ;

ci dessous l’oeuvre d’Ilunga Kitunga Norbert.

La colonisation est révolue mais l’exploitation économique par les puissances étrangères continue, notamment le pillage des ressources minières, comme le dénonce ce tableau de Cheri Benga, le plus connu des peintres congolais contemporains.

« Quand le dernier arbre sera abattu, la dernière rivière empoisonnée, le dernier poisson capturé, alors seulement vous vous apercevrez que l’argent ne se mange pas ». Cette citation amérindienne est plus que jamais d’actualité.

A l’étage, une immense salle est réservée aux expositions temporaires. Elle a gardé son décor de style art-nouveau.

 
Cap ensuite sur la galerie « Symphonie des Arts » située dans un agréable jardin tropical où se côtoient plantes luxuriantes et perroquets multicolores.

Au milieu du jardin trône une imposante fontaine-poisson.

Outre de nombreux objets artisanaux, on y trouve des tableaux de peintres congolais comme ceux de Moké Fils. Fils aîné du grand peintre Moké, il est aujourd’hui un des plus fameux représentants de la peinture sociale et populaire congolaise. Par le biais de la caricature, ses tableaux, comme « Pasteur Patron » ci-dessous, évoquent la vie courante à Kinshasa, à la fois chaotique et haute en couleur.

A Kinsuka

Poursuivant notre route vers l’Est, nous nous arrêtons au bord du fleuve à Kinsuka chez Luk’s Grill and Bbq ou un établissement voisin, ce n’est pas très clair. Les plats mettent un temps interminable à venir, ce qui donne l’occasion d’admirer le fleuve, de se faire dévorer par les moustiques, d’écouter des musiciens jouant sur des instruments de bric et de broc, et de discuter avec un pasteur ayant une conception quelque peu éculée des rapports hommes / femmes. Il a 5 enfants, ce qui est peu comparé à la moyenne nationale.

Depuis le bui-bui, outre un héron garde-boeufs, on aperçoit un étrange aqueduc qui s’arrête au beau milieu du fleuve dont on se demande bien à quoi il sert.

Sur la route de retour à l’aéroport

Sur la route de l’aéroport, on voit les vestiges d’un terrible accident qui a eu lieu 3 jours plus tôt, notamment les épaves d’un camion avec une grosse remorque et d’un mini-bus. Cette route est énormément fréquentée, par d’énormes camions, des bus, des voitures, des motos, des piétons… On peut mettre de 30 minutes à 3 heures pour rallier l’aéroport depuis le centre-ville de Kinshasa selon l’état de la circulation !
Apparemment, le 16 mai 2024 aux alentours de 11 heures, le chauffeur du camion a perdu le contrôle de son véhicule qui a traversé les voies pour aller s’encastrer dans un taxi-bus, bondé comme toujours. Le taxi-bus a été sévèrement endommagé, tandis que le camion remorque est resté immobilisé sur les lieux de l’accident pendant plusieurs heures. Les corps des victimes, abandonnés à même le sol, témoignaient de l’ampleur de la tragédie. D’autres sources affirment que le camion remorque était en stationnement sur la chaussée. Toujours est-il qu’au moins 24 personnes ont perdu la vie…
Le taxi-bus sinistré est un véhicule-fourgonnette de marque Mercedes Sprinter 207 communément appelé « esprit de mort », on comprend pourquoi…

Le choc a été d’une violence rare © topcongo.live	Les badauds se pressent autour du lieu de l’accident © Foxtime.cd
Ce qu’il reste du taxi-bus… © 7sur7.cd	Scène horrible des corps jonchant la chaussée © lequotidienrdc.com

Cette insécurité routière est l’une des nombreuses conséquences de l’absence quasi-totale d’Etat : le non-respect des normes et l’absence de contrôle entraînent la dégradation de l’état des véhicules rarement soumis aux contrôles techniques.
ça me fait penser à nos interlocuteurs congolais qui se moquent gentiment de nous en disant : « en France qu’est ce que vous payez comme taxes et impôts! » Oui mais nous en France avec cet argent des taxes et impôts on a encore un semblant de service public : l’éducation est quasi-gratuite, tout le monde peut à peu près se soigner, La Poste assure l’acheminement du courrier et la SNCF assure le fonctionnement des trains, même s’il y aurait beaucoup à dire sur ses deux institutions malades… Ici en RDC on observe ce qui nous attend peut-être en France dans quelques décennies : la démission de l’Etat et des services publics, qui conduit à la loi de la jungle dans les rues, sur les routes, et partout dans la société.
Lire à ce propos l’article édifiant écrit par Eugène Ngimbi Mabedo pour l’Intermédiaire-Infos.

Je prends l’avion dans la soirée de la tentative de coup d’état, avec suspicion d’aide étrangère, du coup la sécurité est ultra-renforcée à l’aéroport !
Comme toujours au départ de la RDC, il y a ce racket organisé qui vous oblige à payer 55 dollars en liquide pour obtenir votre fameux « Go-Pass », indispensable à l’obtention de votre carte d’embarquement. Les sommes récoltées sont soi-disant destinées à l’amélioration des infrastructures aéroportuaires. Mouais…

Ne restons pas sur ces côtés négatifs! Les interlocuteurs intéressants et chaleureux ainsi que la découverte d’artistes congolais talentueux ont rendu cette semaine de mission passionnante.

 
Après la semaine initiale à Harare, la 2e semaine en Afrique australe anglophone du projet ZimZam se déroule en Zambie, à Lusaka.

Liens rapides : Promenade en ville Retour à l’hôtel A l’aéroport

Promenade en ville

Nous consacrons le dimanche à une promenade en ville à pied. C’est le moyen idéal pour découvrir l’âme d’une ville !
On part de notre hôtel, le Taj Pamodzi sur Church road et on se dirige vers le sud-est le long d’Independance avenue. On passe d’abord devant la cathédrale de la Sainte-Croix, une cathédrale anglicane construite en 1962. Elle est le siège du diocèse de Lusaka.

© TripAdvisor

A l’intérieur, l’audience est bien plus nombreuse que ce qu’on peut voir en Europe.

© TripAdvisor

On passe ensuite devant la Cour Suprême, le ministère des affaires étrangères, War memorial et Embassy Memorial Park, le lieu de sépulture officiel des présidents du pays. Chaque président y a son mausolée, par exemple celui du président Levy Patrick Mwanawasa est construit en forme de tabouret pour rappeler qu’il est le premier président de la Zambie à être décédé en exercice.

© EnjoyZambia.com

Direction sud ensuite sur Nationalist road avec le service géologique national où nous travaillerons toute la semaine, l’Université de Zambie et le gigantesque hôpital universitaire. On remonte ensuite vers le nord-est sur Burma road. Pour l’instant, Lusaka ressemble à une ville moderne.

© Wikipedia

Puis on se perd dans les petites ruelles bruyantes et colorées dans le quartier de Kabwata. Là on est vraiment en Afrique! Continuant vers le nord-est toujours sur Burma road, on a beau être tout proche du centre-ville mais on découvre des scènes dignes de la campagne avec ces personnes autour du point d’eau près de Metropolitan Sports Center.

Quelques instants plus tard, on passe devant Jaame Masjid, ou mosquée Madras, la principale mosquée de Lusaka.

Cap ensuite vers le Lusaka National Museum où on retrouve Independance Avenue. Avant d’y arriver, on découvre Freedom statue, située juste devant New Government Complex. La statue montre un homme noir se libérant de ses chaînes, représentant les luttes auxquelles les Zambiens ont été confrontés pour se libérer des chaînes du colonialisme. Elle a été érigée en 1974 lors des célébrations du 10e anniversaire de l’indépendance de la Zambie, en mémoire de tous ceux qui ont perdu la vie en combattant pour la liberté de la Zambie. La statue raconte l’histoire vraie de Zanco Mpundu Mutembo, envoyé en prison pour avoir manifesté pour l’indépendance. Enchaîné face à un peloton d’exécution, il pouvait échapper à la mort s’il pouvait se libérer de ses chaînes. Faisant preuve d’une immense volonté, il réussit à briser ses chaînes.

A quelques pas de là, devant le National Museum, se trouve une autre statue de 8 mètres de haut pesant 2 tonnes, The Anti-Retroviral Man, érigée en 2011 pour la journée mondiale contre le sida. Cette statue est inspirée de Winstone Zulu, le premier Zambien à avoir osé reconnaître publiquement sa séropositivité malgré la discrimination régnant à l’époque. Elle est faite avec de vieux lits d’hôpital dans lesquels de nombreux patients sont morts du sida. On estime qu’il y a environ 1,2 millions de Zambiens qui vivent avec le virus HIV du sida.

Ouvert depuis 1996, le musée national expose toutes sortes d’oeuvres (sculptures, tableaux, cartes, objets artisanaux) racontant l’histoire de la Zambie.

Une section est également consacrée à l’étonnante et terrifiante épopée macabre des frères Mailoni, responsables de plus d’une dizaine de meurtres.

Le musée national sert également de théâtre aux photos de mariage.

Mais l’attraction principale semble être cette vieille Fiat.

Lusaka dispose de bons restaurants avec surtout des spécialités de viandes et où on peut aussi apprécier diverses bières locales ou sud-africaines.

Plus tard, on se déplace au centre-ville en quête de revendeurs informatiques. Comme dans beaucoup de villes africaines, la circulation est dense !
On tombe sur l’hôtel Hilton Garden Inn sur l’artère principale du centre-ville, Cairo road. L’hôtel propose une piscine juste au-dessus du grand boulevard, ça ne fait pas trop envie… (surtout qu’il fait froid !)

Retour à l’hôtel

Retour à l’hôtel Taj Pamodzi. Depuis les fenêtres des étages supérieurs, on aperçoit quelques buildings de la ville moderne.

La vue porte très loin : on voit la tour du centre commercial Society Business Park et de l’hôtel Hilton Garden Inn sur la droite, l’autre centre commercial Pick n Pay Society Business Park sur la gauche, le supermarché Shoprite et l’immeuble ZSIC au premier plan, tous sur Cairo road à 2,5 km.

Certains immeubles ont une apparence toute « soviétique ». C’est amusant, quand on passe dans la rue au pied de l’immeuble, on croise un panneau mentionnant qu’il est interdit de le photographier.

La réception satellite bat son plein !

On voit également Jaame Masjid, déjà rencontrée plus tôt.

A l’aéroport

Avant de repartir vers Johannesbourg puis Paris, on croise à l’aéroport international Kenneth Kaunda quelques avions avec de beaux logos qu’on n’a pas l’habitude de voir dans nos contrées, comme cet avion de Malawi Airlines.

Ou cet avion d’Air Tanzania au décollage.

Il y a également des hélicoptères militaires.

En vol, on survole le fameux fleuve Zambèze, mais on est beaucoup trop à l’Est pour voir les chutes Victoria…

 
La première mission du projet « ZimZam » nous réserve une semaine à Harare au Zimbabwe suivie d’une semaine à Lusaka en Zambie. Commençons par le Zimbabwe, après une escale à Johannesbourg, ou plutôt « Jobourg », après 10 heures d’avion. Le point le plus au Sud où je sois jamais allé !
Visiblement on n’a pas bien compris par où devaient passer les passagers en transit, mais on finit par retrouver notre chemin. L’avion pour Harare nous attend sagement.

Liens rapides : L’hôtel Bronte et son jardin Le centre-ville Balancing Rocks Mukuvisi Woodlands

L’hôtel Bronte et son jardin

On revient sur nos « pas » durant 1h30 pour atterrir à Harare, la capitale du Zimbabwe. Puis direction l’hôtel Bronte, une jolie bâtisse de style colonial construite en 1911 comme villa privée.

Il est aussi appelé l’hôtel-jardin. On comprend pourquoi! Nous nous trouvons dans un charmant jardin composé de nombreuses plantes tropicales : figuiers, cycas, nénuphars, jacarandas, lis de la paix, fougères arborescentes, azalées, buisson des neiges (curieux, sous les tropiques!), calathea, platycerium, mussaenda, anthurium rouge, hibiscus, bougainvilliers, crotons, hedychiums, petrea volubilis…

L’art local Shona est présent partout dans l’hôtel et ses jardins.

Les jardins abritent une faune variée.
D’abord quelques insectes, dont des abeilles…

… de belles punaises écuyères rouges et noires, et plus dégoûtant, des mouches orientales des latrines (Chrysomya megacephala). Originaires des îles du Pacifique sud, elles apparaissent en Afrique dans les années 1970. Elle sont utilisées en médecine légale lors des enquêtes sur les décès…

… ainsi que des papillons Neptis.

Il y a aussi des oiseaux. Normal avec toutes ces fleurs et ces insectes. Ici un corbeau pie…

… et là un bulbul des jardins.

Nous travaillons à Maufe Building, à un quart d’heure à pied de l’hôtel. La seule difficulté du trajet est de traverser la très large et très fréquentée Herbert Chitepo Avenue.

Le centre-ville

Depuis l’hôtel, on part vers le Sud pour une petite balade au centre-ville. Fondée en 1890 sous le nom de Salisbury en l’honneur du premier ministre britannique de l’époque, Lord Robert Cecil, marquis de Salisbury, Harare prend son nom actuel, venant du chef tribal Shona Neharawa (« celui qui ne dort jamais »), lors du deuxième anniversaire de l’indépendance du Zimbabwe en avril 1982. Ancienne capitale de la Rhodésie du sud puis de la fédération de Rhodésie et du Nyasaland (comprenant les actuels Zimbabwe, Zambie et Malawi), elle devient la capitale du Zimbabwe lors de l’indépendance en 1980. Elle compte aujourd’hui plus de 2 millions d’habitants.
Harare est devenue une ville très moderne.

© Bright Guide Africa

La balade nous amène sur Samora Machel Avenue, l’artère principale d’Harare.

Juste après une énorme autoroute urbaine qui surplombe l’avenue se trouve l’un des plus impressionants batiments de Harare, le Monomotapa Hotel

© Revato

Harare abrite au moins deux cathédrales. D’abord Cathedral of St Mary and All Saints.

Puis Cathedral of the Sacred Heart.

Balancing Rocks

Dans les années 2008-2009, la politique économique désastreuse du didacteur Mugabe a conduit le pays à subir des taux d’inflation de plus de 200 millions de % ! on a du mal à s’imaginer ce que représentent ces chiffres énormes… En conséquence, des billets de montants de plus en plus gigantesques ont été émis, qui perdaient déjà toutes valeur quelques jours après. Un des derniers billets à avoir été émis est un billet de 100 000 milliards de dollars zimbabwéens (un 1 avec 14 zéros derrière…), le billet d’un montant le plus élevé jamais émis dans le monde.

Le désastre économique était tel que 80% de la population était au chômage et que l’espérance de vie était tombée à 36 ans. Bientôt, il n’y aurait plus assez de place sur les billets pour loger tous ces zéros ! Pour mettre fin à cette hyperinflation, le gouvernement du Zimbabwe a décidé d’abandonner sa monnaie locale et d’adopter le dollar américain comme monnaie officielle. Il faut donc venir dans ce pays avec des dollars (neufs, de surcroit, je ne sais pas pourquoi…)
Les anciens billets sont illustrés avec une formation géologique de 3 rochers superposés appelée Domboremari, une des « Balancing Rocks » d’Epworth, quelques km au Sud-Est d’Harare.

Ces Balancing Rocks sont donc unanimement connues au Zimbabwe. Nous y arrivons en soirée, tout juste avant la fermeture du site et devons négocier avec le gardien du site pour pouvoir tout de même entrer. La nuit tombe, la visite sera courte mais baignée de la délicate lumière de la fin de journée.
Voici la fameuse Domboremari, « Money Rock ».

Il y a beaucoup d’autres roches en équilibre les unes sur les autres.

Ces roches granitiques, d’origine volcanique, sont très dures. Les roches environnantes, d’origine sédimentaire comme les grès ou les argiles, sont nettement moins dures et s’usent donc plus rapidement que les granites durs à mesure que les processus d’érosion se poursuivent. Au bout de plusieurs millions d’années, le processus aboutit à ces roches en équilibre.

Dans certains cas, l’équilibre semble très instable. Sur cette roche, on distingue une chouette en haut à gauche.

D’autres oiseaux fréquentent le site, notamment des pintades de Numidie.

Mukuvisi Woodlands

Nous réservons la première partie du week-end à la visite de Mukuvisi Woodlands, un grand parc à l’Est de la ville où l’on peut parcourir plusieurs chemins de promenade et admirer des animaux sauvages locaux dans leur environnement naturel au bord d’un point d’eau.
Le premier animal rencontré est un crocodile. Brrrr.

Il y a également de nombreux oiseaux, comme cet ibis à cou noir.

Héron garde-bœufs.

On tombe sur un mignon oiseau jaune : un Barbican promépic, oiseau qu’on ne trouve que dans le Sud de l’Afrique, de la République Démocratique du Congo à l’Afrique du Sud.

De gros mammifères apparaissent au loin à la lisière de la forêt, par exemple cette girafe.

Ainsi que des zèbres.

Des antilopes.

Et de nombreux impalas dans les hautes herbes.

La seconde partie du week-end est consacrée au trajet jusqu’à Lusaka. En route pour l’aéroport Robert Gabriel Mugabe !

Je pars en mission à Antananarivo (Tananarive) en éclaireur pour préparer le terrain aux futures missions de mon organisme.
 
Le centre-ville
   Quartier Antaninarenina
   Marchés et Restaurants
   Autour du lac Anosy
Les faubourgs
Le vol de retour

Je suis plutôt bien loti avec mon hôtel (Hôtel du Louvre) qui m’a réservé une chambre qui s’apparente plutôt à une suite !

Le centre-ville

Quartier Antaninarenina

Depuis le balcon de l’hôtel, situé au centre-ville, on peut voir Lalana (la rue) Rainiaiarivony ainsi que le palais présidentiel.

On aperçoit aussi une église située sur une des nombreuses collines ceinturant la ville.

Place de l’indépendance, à deux pas de mon hôtel.

Un peu avant le coucher du soleil, la pollution forme une brume presque esthétique sur la ville.


J’aime beaucoup cette photo, avec le joli dessin au premier plan.

Le soleil couchant illumine les collines de Tananarive.

Marchés et Restaurants

En descendant quelques escaliers, on parvient au marché Analakely (« Petite Forêt ») qui offre une pause animée et chamarrée.

C’est le plus grand marché de la ville. Avec plus de 800 stands dédiés aux fruits, légumes, poissons et autres produits alimentaires mais aussi à l’électroménager, l’habillement (dont de nombreuses robes de mariées), les jouets, la cosmétique, on est certain d’y trouver ce que l’on cherche à des prix plutôt bas.

Un détour par l’hôtel Palissandre, non loin du marché, permet de ravir à la fois les yeux et les papilles, une constante à « Tana » où l’on se régale vraiment.

Parmi les régalades, il y a le foie gras poêlé du restaurant de l’hôtel Colbert et la bière locale Three Horses Beer au restaurant Le Glacier.

Le restaurant de l’hôtel Colbert, outre la très bonne nourriture, offre également une très belle vue sur le Sud-Est de Tana. On y voit notamment une très belle maison traditionnelle malgache, voisine du restaurant. On distingue également le Palais de la Reine sur les hauteurs, à droite sur la photo. Le Palais de la Reine, ou plus simplement Rova, est une enceinte royale fortifiée située au sommet de la colline Analamanga à 1462 mètres d’altitude. Il a été fondé en 1610 et a été détruit par un incendie criminel en 1995. Sa reconstruction a commencé en 2006 et n’était pas encore totalement achevée en 2018.

Autour du lac Anosy

De magnifiques jacarandas aux fleurs pourpres poussent tout autour du lac. On les appelle aussi des flamboyants bleus.

Une statue, Anjely Mainty, a été érigée au centre du lac en 1927 par les Français Barberis et Palin pour rendre hommage aux soldats malgaches morts pendant la première guerre mondiale. Anjely mainty signifie « l’Ange noir ».

Sur les hauteurs, à gauche, on re-voit le Palais de la Reine.

Les faubourgs

Tananarive est une ville très embouteillée. Le trajet entre l’hôtel et les bureaux où je travaille toute la semaine, situés dans les locaux de l’Institut de Gemmologie dure entre 45 minutes et 1 heure, alors qu’il ne devrait durer qu’une vingtaine de minutes. Cela permet d’admirer le paysage…
Il y a un nombre incroyable de personnes et de petits commerces au bord des routes !
Tananarive est bâtie sur un site magnifique et possède de très beaux bâtiments et monuments, malheureusement elle est aussi très sale.

L’Institut de Gemmologie se trouve sur une colline ombragée. La vue est sympa.

Côté boulot, il y a du travail de rangement à prévoir dans ces locaux vétustes !

ça contraste avec certains locaux financés par les Chinois, flambant neufs !

A mi-chemin entre l’Institut et le centre-ville, depuis Lalana VVS à Antanimora, entre la Lisy Art Gallery (où l’on peut trouver de l’artisanat local très chouette) et le restaurant La Toque Enchantée, on a une belle vue sur les hauteurs de la ville.
Sur ces hauteurs, on aperçoit encore tout à gauche le Palais de la Reine, et un peu plus à droite, le Palais d’Andafiavaratra. Ce palais est situé sur la plus haute colline de Tananarive. Conçu en 1872, c’était la résidence du Premier ministre de Madagascar. Le bâtiment sert actuellement de musée qui y expose les objets d’importance historique sauvés du Palais de la Reine lors de l’incendie de 1995.

Un rendez-vous m’amène près du Tana Water Front. Tout près, il y a le centre commercial Ambodivona, où j’achète du poivre sauvage qui s’avèrera être délicieux !
Depuis Tana Water Front, on voit le lac et les marais Masay.

En retournant vers le centre-ville, on tombe sur une autre maison traditionnelle : la Villa Vanille.

Plus tard, sur la route du Cadastre Minier, près de l’aéroport Ivato, je croise de nombreuses rizières.

Ambohimanga Rova

Le travail est terminé. Avant de reprendre l’avion, j’ai droit à une demie-journée de tourisme que je passe à Ambohimanga Rova, un complexe fortifié séculaire comportant des vestiges de maisons précoloniales et des tombeaux royaux situé à 1h30 au nord de Tana. Le site date du début du XVIIIe siècle.

Merci au chauffeur qui m’a amené jusqu’ici !

Dans l’enceinte Mahandrihono (« sait attendre »), deux bâtiments ornés sont construits en palissandre. A droite, Fandriampahalemana est le plus grand des deux. Au 2e étage se trouvent les chambres de la reine Ranavalona II et de sa servante. C’est un lieu sacré où de nombreux visiteurs viennent en pèlerinage prier son esprit.
A gauche, le plus petit pavillon est connu sous le nom de Tranofitaratra (« maison de verre »), construit en 1862 sous les ordres de Ranavalona II. La reine y rassemblait son conseil des ministres, et les grandes fenêtres sur les quatre côtés offraient une vue sur la campagne en contrebas, permettant à la reine de s’assurer de la sécurité de son environnement.

Depuis les fenêtres des différents palais, on domine effectivement les environs.

Environs qui sont remarquables !

Le panorama est magnifique. La vue porte très loin, jusqu’aux faubourg de Tananarive.

A la sortie de ce site grandiose, on débouche dans le village d’Ambohimanga.
On peut y avoir entre autres une maison en ruine

et un tombeau.

Direction maintenant l’aéroport pour prendre le vol de retour!
Tana est une ville attachante jouissant de nombreux atouts. J’aimerais bien y revenir.

Le vol de retour

Dans beaucoup d’aéroports en Afrique, on re-vérifie les bagages à main avant l’entrée dans l’avion. ça me permet d’immortaliser notre avion, qui a fière allure. Ce n’est jamais que la 3e fois que les bagages à main sont inspectés, après l’entrée de l’aéroport et l’inspection aux rayons X classique avant l’embarquement…

Avant de rentrer dans le ciel français, on passe tout d’abord au-dessus des Abruzzes

puis au-dessus des Alpes. On distingue même les glaciers !

On croise ensuite le lac du Der-Chantecoq, puis celui d’Enghien-les-Bains avec sa forme caractéristique.

Avant l’atterrissage, on aperçoit vers le sud Paris sous un voile de pollution.
De gauche à droite sortent de la brume la tour Montparnasse, la tour Eiffel, la Défense et la Seine.

Le dépaysement commence dès l’avion de la compagnie Ethiopian avec ces curieux et jolis caractères cursifs éthiopiens (écriture amharique)

On fait escale en Ethiope à Addis-Abeba, dans un aéroport construit par les Chinois qui est un énorme hub pour tout le trafic aérien en Afrique de l’Est.

J’envie ces personnes qui sont capables de dormir n’importe où, moi j’en suis incapable !

Au-dessus de l’Ethiopie…

Après quelques heures de vol on est enfin en vue de Lubumbashi, l’ancienne Elisabethville des Belges, chef-lieu du Haut-Katanga une région au fort potentiel minier.

Lubumbashi est une ville très plate bâtie autour du lac Kipopo.

La bière locale est la « SIMBA », ce qui veut dire « lion » en swahili

Le séminaire de la Banque Mondiale auquel nous participons ne nous laisse qu’une demi-journée pour nous balader dans les rues. On a le temps de marchander au fameux marché aux minéraux de Lubumbashi, où on peut acheter des bijoux faits avec des pierres extraites des mines locales

Ici une parure en hématite :

On passe devant la cathédrale. Il faut se cacher pour faire des photos car les locaux n’aiment pas ça visiblement !

En face se trouve le bâtiment « HYPNOSE », en cours de construction par les Chinois

Il faut déjà rentrer et embarquer à l’aéroport international de la Luano. En 30 ans de voyages autour du globe, je peux dire que j’ai vu un paquet d’aéroports, mais celui-ci dépasse tout ce que j’ai vu! Désorganisation totale à l’intérieur, on est obligé de louer les services d’un « guide » pour nous faire traverser les méandres du parcours à travers les différents « guichets ». Les bagages sont stockés à même le sol à l’intérieur, au milieu des passagers, des visiteurs, des hommes de ménage, …sans aucun contrôle. De même, des portes donnent un accès direct aux pistes, où chacun peut aller !
Lors de la dernière fouille, pour pouvoir embarquer, je dois laisser mes biscuits en otage à un douanier pour pouvoir passer.

(Cette photo ne rend pas justice au chaos qui régnait)

Le voyage de retour sera encore plus long que l’aller, avec 2 escales dont la 1ere à Ndola en Zambie, seulement à quelques kilomètres de Lubumbashi, mais de l’autre coté de la frontière là où l’avion peut faire le plein de carburant, ce qui n’est visiblement pas possible en RDC.
A Ndola, l’avion se vide des 3/4 de ses passagers, tous chinois, qui sont tout excités car partent en bus voir les chutes du Zambèze. J’aimerais tant les accompagner !

La 2e escale est de nouveau à Addis-Abeba, où une trop longue dégustation de bière éthiopienne et un décalage horaire de 1 heure manqueront de nous faire louper l’avion !

On arrive sous la pluie à Kinshasa à minuit avec plus de 6 heures de retard.

Du coup notre hôtel a annulé la réservation de nos chambres et bien sûr il est complet. Heureusement, après quelques tractations on nous amène au Memling, un hôtel super luxueux !

Le lendemain je réintègre l’hôtel prévu au départ (hôtel Léon). Moins luxueux mais sympa quand même !

La situation sécuritaire à bien changé en Afrique depuis mes premiers pas au Bénin en 2006. Plus question de se promener librement le nez en l’air, surtout dans les grandes villes. Il faut être vigilant et accompagné.
Par expérience, les pays qui ont ‘Démocratique’ dans leur nom sont ceux qui le sont moins… Ici l’Etat paraît très peu présent, en déliquescence même, et encore nous ne sommes pas allés dans les régions éloignées où certaines sont en proie à la guérilla. Cela fait plusieurs années que des élections présidentielles doivent avoir lieu, mais elles sont toujours repoussées.
La République Démocratique du Congo n’utilise pas le Franc CFA mais le Franc Congolais. Je suis riche!!!

Kinshasa est une ville tentaculaire, avec quelques quartiers modernes

Nos partenaires ont leur bureau dans la « Future Tower », tout un programme… En tout cas les collègues Daniel et John travaillent dur !

De l’autre côté du fleuve Congo se trouve Brazzaville, la capitale de l’autre état congolais, la République du Congo (tout court)

Kinshasa est la capitale de la République Démocratique du Congo, l’ancien Zaïre, auparavant propriété personnelle du roi des Belges. On retrouve d’ailleurs des belgicismes et des tournures de phrases typiquement belges chez les habitants.
Et l’on trouve pas mal de bonnes bières

Dans le boulevard du 30 juin, le soleil joue avec les tours

En fin de mission, nous profitons d’une demi-journée de tourisme avant de rentrer, avec une escapade chez Tintin…

…sur les rives du fleuve Congo en aval de Kinshasa, à Kinsuka. La largeur et le courant sont impressionnants ! Les courants sont tels qu’ils forment de véritables vagues. Sur les berges, on aperçoit une « plage » constituée de monceaux de bouteilles en plastiques qui viennent s’échouer là.

Le fleuve Congo sépare Brazzaville (à gauche) de Kinshasa (à droite)