Après les prédateurs et les herbivores du parc Kruger, place aux oiseaux ! Plus de 500 espèces d’oiseaux parcourent le parc à différentes périodes de l’année. Plus petits, tout aussi dissimulés et encore plus insaisissables que leurs confrères à 4 pattes, ils ne sont pas évidents à photographier !
Comme toujours, n’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran.

Oiseaux

    Accipitriformes (rapaces diurnes : vautours, aigles, buses, condors)
    Ansériformes (canards, oies, cygnes)
    Bucérotiformes (bucorves, calaos, huppes, irrisors)
    Charadriiformes (vanneaux, mouettes, sternes, échasses)
    Ciconiiformes (cigognes, marabouts, tantales)
    Columbiformes (colombes, pigeons, tourterelles)
    Coraciiformes (Martins, Guêpiers, Rolliers, Todiers)
    Cuculiformes (coucous)
    Galliformes (faisans, perdrix, pintades, tétras)
    Musophagiformes
    Otidiformes
    Passériformes (Passereaux)
    Pélécaniformes (aigrettes, hérons, spatules)
    Piciformes (barbicans, pics, toucans)
    Suliformes (Frégates, Cormorans, Fous)
 

Ordre des Accipitriformes (rapaces diurnes : vautours, aigles, buses, condors)

Les espèces de l’ordre des Accipitriformes se caractérisent par leur bec court et crochu, ainsi que par leurs pattes puissantes, munies de griffes appelées serres. Ce sont, le plus souvent, d’excellents chasseurs diurnes à la vue perçante qui nichent sur les arbres ou sur les rochers et falaises. Certains, comme les vautours, se nourrissent de charognes.

Aigle martial (Polemaetus bellicosus) – En anglais : Martial Eagle
Oiseaux.net
L’aigle martial se nourrit de vertébrés de moins de 5 kg. Il lui arrive parfois de s’attaquer à un guépard pour lui voler sa proie.

Aigle ravisseur (Aquila rapax) – En anglais : Tawny Eagle
Oiseaux.net
C’est l’un des plus petits aigles. Il vole les proies tuées par d’autres carnivores d’où son nom de « ravisseur ». Mais il est également capable de chasser des proies relativement grosses. Il peut vivre jusqu’à 16 ans.

Pygargue vocifère (Icthyophaga vocifer) – En anglais : African Fish Eagle
Oiseaux.net
Il consomme essentiellement du poisson, d’où son nom anglais de « Fish eagle ».

Sa taille moyenne est de 75 cm, avec une envergure proche de 2 mètres pour un poids d’environ 3 kg.

Vautour oricou (Torgos tracheliotos) – En anglais : Lappet-faced Vulture
Oiseaux.net
On rencontre de nombreux vautours au parc Kruger, au sol comme dans les airs, dont le vautours oricou. Il vit environ 30 ans. Il a une envergure d’environ 2,80 m et un poids moyen de 7,5 kg. C’est un charognard mais il est également capable de chasser de petits animaux : oisillons, petits reptiles ou mammifères.

Ordre des Ansériformes (canards, oies, cygnes)

Les Ansériformes sont de taille moyenne à grande, mesurant de 30 à 180 cm d’envergure pour un poids allant de 230 grammes à 23 kilogrammes. Leurs pattes sont palmées. Ils disposent de lamelles filtrantes à l’intérieur du bec agissant comme une pompe aspirante filtrant l’eau et leur permettant d’ingérer les petites particules présentes. Les Ansériformes sont principalement herbivores. La plupart sont migrateurs et pondent une fois par an. Ils sont en général monogames mais les individus changent le plus souvent de partenaire tous les ans. Toutefois certaines espèces sont connues pour conserver le même partenaire toute leur vie.

Ouette d’Egypte (Alopochen aegyptiaca) – En anglais : Egyptian Goose
eBird – Oiseaux.net
L’ouette d’Egypte ressemble à une oie mais est en réalité plutôt apparentée aux tadornes.

Elle se nourrit en nageant et en broutant sur le rivage.

Ordre des Bucérotiformes (bucorves, calaos, huppes, irrisors)

Les bucérotiformes sont remarquables par la forme de leur bec incurvé, souvent surmonté d’une sorte de casque. Arboricoles et omnivores, ils se distinguent également par leurs pattes syndactyles (avec des doigts collés), leur grande taille, une queue longue et large souvent noire et en éventail, ainsi que leur habitude de nicher dans des cavités d’arbres.

Bucorve du Sud (Bucorvus leadbeateri) – En anglais : Southern Ground Hornbill
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le bucorve du sud est un énorme calao, sociable et aimant le sol. Les groupes familiaux marchent lentement à travers les savanes buissonnantes et les prairies. Ils se nourrissent de grands invertébrés et de petits vertébrés.

Calao d’Afrique du Sud (Tockus rufirostris) – En anglais : Southern Red-billed Hornbill
eBird – Oiseaux.net
Les couples de ces petits calaos noirs et blancs au bec rouge et fin vivent dans les savanes ouvertes au sol clairsemé d’Afrique australe, où ils sautillent à la recherche d’invertébrés. Ses cousins d’Afrique centrale, les calaos à bec rouges, sont connus grâce à Zazu, un des héros du Roi Lion.

Irrisor moqueur (Phoeniculus purpureus) – En anglais : Green Wood Hoopoe
eBird – Oiseaux.net
Il habite la savane, les boisés, les forêts riveraines et les jardins où il niche et se repose dans des cavités naturelles. Se déplace en s’agrippant dans les arbres tout en sondant l’écorce et les crevasses à la recherche d’insectes et de petits vertébrés. Les individus communiquent par de forts caquètements à la sonorité hystérique.

Ordre des Charadriiformes (vanneaux, mouettes, sternes, échasses)

L’ordre des Charadriiformes compte des membres dans toutes les régions du monde. Ce sont des oiseaux aquatiques, les uns nageant (phalaropes, mouettes et alcidés), les autres pataugeant dans l’eau (tous les autres). De nombreuses espèces vivent sur les côtes marines, cependant certaines vivent en haute mer, d’autres fréquentent les déserts et quelques-unes vivent dans des forêts denses. Ils se nourrissent d’invertébrés ou d’autres petits animaux.

Chevalier sylvain (Tringa glareola) – En anglais : Wood Sandpiper
eBird – Oiseaux.net
Échassier de taille moyenne, il marche dans l’eau peu profonde en saisissant ses proies avec son bec. Il s’observe principalement seul ou en petits groupes et jamais en compagnie d’individus d’autres espèces.

Échasse blanche (Himantopus himantopus) – En anglais : Black-winged Stilt
eBird – Oiseaux.net
Avec son élégante silhouette, elle niche sur le sol nu près de l’eau, souvent en colonies bruyantes.

Gravelot (ou Pluvier) à triple collier (Charadrius tricollaris) – En anglais : Three-banded Plover
eBird – Oiseaux.net
C’est un petit pluvier foncé des terres humides d’eau douce et saumâtre, avec un collier blanc et deux noirs.

Jacana à poitrine dorée (Actophilornis africanus) – En anglais : African Jacana
eBird – Oiseaux.net
Il marche sur les nénuphars et les autres plantes aquatiques grâce à ses longues pattes et à ses doigts disproportionnés qui l’empêchent de s’enfoncer. Il vole faiblement, bas au-dessus de l’eau, en laissant maladroitement traîner ses pattes et ses doigts derrière lui. De façon inhabituelle chez les oiseaux, une femelle dominante entretient un harem de plusieurs mâles. Après la ponte, chacun des mâles élève seul une couvée.

OEdicnème vermiculé (Burhinus vermiculatus) – En anglais : Water Thick-knee
eBird – Oiseaux.net
Il ne s’éloigne jamais de l’eau permanente. Il préfère le crépuscule et la nuit. Les débuts de soirée sont souvent ponctués par ses cris très particuliers, aigus et sifflants, qui s’accélèrent puis ralentissent.

Vanneau armé (Vanellus armatus) – En anglais : Blacksmith Lapwing
eBird – Oiseaux.net
Parents intrépides et courageux, les Vanneaux armés sont connus pour lancer des attaques défensives contre des éléphants d’Afrique et harceler les rolliers ou les rapaces afin de protéger leurs petits.

Ordre des Ciconiiformes (cigognes, marabouts, tantales)

L’ordre des Ciconiiformes groupe des espèces à long cou, long bec et longues pattes. La plupart des espèces nichent en colonies dans les grands arbres ou dans les massifs de roseaux. Leur mode de vie est très lié à la présence d’eau (lacs, marais, étangs, rivières), dont ils tirent l’essentiel de leur nourriture (poissons, amphibiens, invertébrés), qu’ils pêchent en eau peu profonde.

Jabiru d’Afrique (Ephippiorhynchus senegalensis) – En anglais : Saddle-billed Stork
eBird – Oiseaux.net
Oiseau rare mais qui ne passe pas inaperçu ! On trouve des individus isolés ou des couples sur les rivières et dans les milieux humides étendus où ils se nourrissent de poissons-chats, de grenouilles, d’oiseaux et d’insectes.

Tantale ibis (Mycteria ibis) – En anglais : Yellow-billed Stork
eBird – Oiseaux.net
Sorte de grosse cigogne presque entièrement blanche. Elle se nourrit principalement dans les mares boueuses.

Ordre des Columbiformes (colombes, pigeons, tourterelles)

Principalement arboricoles, les columbiformes vivent souvent dans le feuillage des arbres. La plupart d’entre eux trouvent leur nourriture au sol, bien que quelques espèces se nourrissent dans les arbres. Typiquement, ils ont un bec court, une petite tête, des pattes courtes et un corps compact. Leurs yeux sont souvent entourés de peau nue dont la couleur varie avec l’espèce. Ces oiseaux ont des muscles robustes témoignant de leur excellente aptitude au vol. Ce sont des oiseaux végétariens, qui mangent des feuilles, des graines et des fruits.

Colombar à front nu (Treron calvus) – En anglais : African Green Pigeon
eBird – Oiseaux.net
Pigeon dodu à ailes et dos verts, épaulettes bourgogne terne et bec blanc à racine rouge. Il affectionne les forêts et les boisés épais où les groupes nomades s’assemblent dans les arbres fruitiers, notamment les figuiers.

Tourterelle maillée (Spilopelia senegalensis) – En anglais : Laughing Dove
eBird – Oiseaux.net
Petite tourterelle généralement associée aux milieux anthropiques tels que les plantations, les jardins et les secteurs urbains, tant qu’elle y trouve quelques arbres.

Ordre des Coraciiformes (Martins, Guêpiers, Rolliers, Todiers)

L’ordre des Coraciiformes regroupe les oiseaux dont les trois doigts antérieurs sont partiellement fusionnés à la base (pattes syndactyles). Actifs le jour, leur taille varie entre celle d’une petite hirondelle à celle d’un oiseau géant de 160 cm. Ils ont un corps compact, un cou court, une tête assez grande, un bec plutôt long, de petits pieds et des ailes amples. Leur queue varie de courte à très longue et peut être fourchue, de forme carrée ou graduée. Leur plumage est généralement très coloré. Tous ces oiseaux se perchent dans les arbres et certains d’entre eux s’y nourissent. Leur régime alimentaire est composé d’insectes, de vertébrés et de fruits.

Guêpier à front blanc (Merops bullockoides) – En anglais : White-fronted Bee-eater
eBird – Oiseaux.net
Les couples et les groupes de guêpiers à front blanc habitent les forêts adjacentes aux cours d’eau, les coteaux et les broussailles, en particulier près des berges en terre. Leur société est l’une des plus complexes de toutes les sociétés aviaires, avec des familles, des clans et des pirates !

Martin-chasseur à tête brune (Halcyon albiventris) – En anglais : Brown-hooded Kingfisher
eBird – Oiseaux.net
Le Martin-chasseur à tête brune est de taille moyenne et habite les terrains boisés, les forêts riveraines, les lisières de forêts et les zones cultivées.

Martin-pêcheur géant (Megaceryle maxima) – En anglais : Giant Kingfisher
eBird – Oiseaux.net
C’est un très gros martin-pêcheur trapu, noir, blanc et marron à énorme bec noir en forme de poignard et à petite huppe. Les couples parcourent les rivières, les lacs et les marécages ainsi que les estuaires d’eau salée, les mangroves et les côtes marines à la recherche de poissons, de crabes, de grenouilles et d’invertébrés.

Rollier à longs brins (Coracias caudatus) – En anglais : Lilac-breasted Roller
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le rollier à longs brins est un très bel oiseau multicolore : sa tête large et trapue est blanche au niveau de la face et du menton, bleu-vert clair au niveau de la calotte et de la nuque, châtain clair au niveau des joues, son bec est noir, fort et légèrement crochu, ses courtes pattes sont jaunes, sa poitrine lilas et ses ailes tout en nuances de bleus, du cyan à l’indigo. Il se nourrit d’insectes comme les criquets, les coléoptères, les fourmilions et de petits vertébrés comme les lézards et les petits amphibiens.

Ordre des Cuculiformes (coucous)

Les cuculiformes sont un ordre d’oiseaux connus pour leur habitude de pondre dans le nid d’autres oiseaux et de laisser ces hôtes couver leurs oeufs et élever leurs petits (parasitisme). En réalité, de nombreux coucous tropicaux s’occupent de leur couvée et de leur nichée. Le trait caractéristique de cet ordre, difficile à observer sur le terrain, est constitué par les doigts, dont deux sont tournés vers l’avant et les deux autres vers l’arrière. Oiseaux de taille moyenne, les coucous sont reconnaissables à leur silhouette élancée et à leur longue queue.

Coucal de Burchell (Centropus burchellii) – En anglais : Burchell’s Coucal
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Souvent maladroit dans ses déplacements, le Coucal de Burchell préfère soit grimper au haut de la végétation soit marcher sur le sol à la recherche d’insectes ou de petits vertébrés. Son vol est laborieux et lourd.

Ordre des Galliformes (Gallinacés : faisans, perdrix, pintades, tétras)

L’ordre des Galliformes ou gallinacés comprend des oiseaux ayant une grande importance économique puisque l’on y trouve les ancêtres de la Poule et du Dindon domestiques. Les gallinacés sont des oiseaux terrestres au corps trapu, avec un bec court et massif, des ailes courtes et arrondies et des pattes relativement longues. Les battements d’ailes sont très rapides, entrecoupés de courtes planées. En vol, l’oiseau parcourt rarement plus de quelques centaines de mètres, et atterrit en planant. Bons coureurs, les gallinacés cherchent leur nourriture (graines et insectes) au sol.

Francolin de Swainson (Pternistis swainsonii) – En anglais : Swainson’s Spurfowl
eBird – Oiseaux.net
Il fréquente les prairies et les savanes, se tenant fièrement sur les branches et les termitières, d’où il lance son cri strident « kreeeeet-kreeeeet-kreeeet » à l’aube et au crépuscule.

Ordre des Musophagiformes (touracos)

Les Musophagiformes sont des oiseaux souvent colorés possédant une longue queue leur permettant de se déplacer facilement dans les arbres. Ils ne sont composés que d’une famille : les Touracos, qui doivent leur nom à la présence du pigment rouge qui teinte leurs ailes, la touracine.

Touraco concolore (Crinifer concolor) – En anglais : Grey Go-away-bird
eBird – Oiseaux.net
Evoluant habituellement en petits groupes, les Touracos concolores se perchent ostensiblement sur les arbres et les buissons. Leurs cris comprennent une série de glapissements grognons et le classique cri nasal go-waaay, qui leur a donné leur nom anglais « Grey Go-away-bird ».

Ordre des Otidiformes

Les otidiformes sont de grands oiseaux essentiellement terrestres (mais capables de voler), habitant les endroits secs à végétation plutôt rase. Ils sont généralement solitaires, et ne se regroupent que pour la reproduction ou la migration (pour les espèces concernées). Ils peuvent supporter des chaleurs de 60 °C. Les femelles adultes pèsent en moyenne 1,5 kg et les mâles 2 kg. Ils se nourrissent de fourmis, grillons, criquets et autres insectes, ainsi que de plantes.

Outarde houppette (Lophotis ruficrista) – En anglais : Red-crested Korhaan
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
L’Outarde houppette marche lentement et régulièrement dans les forêts arides. Elle est communne mais, en raison de son camouflage, on la détecte peu. Elle résiste jour et nuit à des températures très élevées. Elle peut voler, mais ne le fait qu’en cas d’urgence.

Ordre des Passériformes (Passereaux)

Considérés comme les oiseaux les plus évolués, les Passériformes (ou Passereaux) ont connu une explosion évolutive au cours d’une période géologique relativement récente et sont aujourd’hui présents en abondance sur tous les continents, à l’exception de l’Antarctique, et sur la plupart des îles océaniques. Leur évolution rapide et leur adaptation à pratiquement tous les environnements terrestres ont donné naissance à un grand nombre d’espèces, environ 5700, contre seulement 4000 espèces pour tous les autres oiseaux. Cet ordre regroupe donc plus de la moitié des espèces d’oiseaux. La plupart des passereaux sont de taille plus petite que les oiseaux des autres ordres. Ils sont anisodactyles : ils ont quatre doigts, dont trois tournés vers l’avant et un vers l’arrière (le pouce). Les passereaux sont des oiseaux chanteurs, dotés d’une syrinx (organe du chant) particulièrement développé. Ils ne nagent pas et sont exclusivement arboricoles.

Bagadais casqué (Prionops plumatus) – En anglais : White-crested Helmetshrike
eBird – Oiseaux.net
Le Bagadais casqué est un oiseau bruyant qui forme des groupes dans le feuillage des arbres. Il se nourrit de petits invertébrés, de petits reptiles et de fruits. Son nom vient de la huppe touffue qu’il arbore au sommet de la tête.

Bergeronnette pie (Motacilla aguimp) – En anglais : African Pied Wagtail
eBird – Oiseaux.net
La Bergeronnette pie vit dans les régions tropicales humides d’Afrique australe. Elle se reproduit près des habitations humaines, fermes ou villages. Monogame, elle vit en couple ou en petits groupes familiaux au milieu des troupeaux d’herbivores. Elle court sur le sol pour capturer des insectes tout en hochant la queue de haut en bas de façon accentuée et caractéristique.

Bulbul tricolore (Pycnonotus tricolor) – En anglais : Dark-capped Bulbul
Oiseaux.net
L’habitat du Bulbul tricolore est presque exclusivement boisé. Il est également présent le long des cours d’eau et dans les habitats riverains des zones boisées, particulièrement dans les parcelles de bois introduits ainsi que dans les vergers. Il est essentiellement frugivore avec des apports en insectes et en petits vertébrés. Il se nourrit de tous les fruits disponibles autour de lui.

Choucador à oreillons bleus (Lamprotornis chalybaeus) – En anglais : Greater Blue-eared Starling
eBird – Oiseaux.net
Les choucadors à oreillons bleus habitent dans la savane où ils se nourrissent de fruits et d’insectes, au sol et dans les arbres. Occasionnellement, jusqu’à 300 individus peuvent se rassembler dans les arbres fruitiers. L’espèce consomme souvent les restes laissés par les humains, comme c’est le cas dans les différents restaurants du Parc Kruger.

Cisticole grinçante (Cisticola chiniana) – En anglais : Rattling Cisticola
eBird – Oiseaux.net
Elle est fréquente dans les savanes et les broussailles. C’est un oiseau fougueux qui harcèle souvent les prédateurs et se pose sur des perchoirs dégagés pour chanter. Son chant caractéristique est une succession de sons grinçants, de cliquetis, d’où son nom…

Corvinelle noir et blanc (Lanius melanoleucus) – En anglais : Magpie Shrike
eBird – Oiseaux.net
Les corvinelles se regroupent en petits groupes de 3 à 10 individus qui se tiennent sur des perchoirs de 1 à 5 mètres de hauteur dans les savanes herbeuses ouvertes et les forêts clairsemées de feuillus. Prédateurs qui se perchent et attendent, elles se laissent tomber sur des insectes et des petits vertébrés.

Drongo brillant (Dicrurus adsimilis) – En anglais : Fork-tailed Drongo
eBird – Oiseaux.net
Le Drongo brillant est un oiseau entièrement noir aux yeux rouges qui se tient bien droit. Il se tient dans la canopée et dans l’étage intermédiaire, happant des insectes depuis un perchoir. Il s’associe parfois à de grands mammifères pour manger les proies que ceux-ci débusquent.

Gobemouche sud-africain (Melaenornis pammelaina) – En anglais : Southern Black Flycatcher
eBird – Oiseaux.net
En compagnie d’autres espèces, le Gobemouche sud-africain fréquente les terrains boisés, les savanes, les lisières de forêts et les parcs. Il se perche sur des branches et s’élance vers le sol pour attraper ses proies ou poursuivre les insectes qui passent. Il s’associe souvent avec le Drongo brillant, qui lui ressemble et qu’il peut imiter.

Hirondelle paludicole (Riparia paludicola) – En anglais : Brown-throated Martin
eBird – Oiseaux.net
L’hirondelle paludicole occupe de nombreux habitats ouverts différents, généralement près de l’eau. On l’observe le plus souvent en vol,accompagnée d’autres espèces d’hirondelles ou de martinets. Elle chasse généralement à une hauteur qui avoisine les 14 mètres. Son menu est composé de petits insectes comme des petits coléoptères, des libellules et des petites sauterelles.

Moineau sud-africain (Passer diffusus) – En anglais : Southern Grey-headed Sparrow
eBird – Oiseaux.net – Wikipedia
Le moineau sud-africain réside en couple ou en petit groupe dans les forêts ouvertes ou habitats modifiés par l’homme d’Afrique australe, de la Zambie à l’Afrique du sud.

Piqueboeuf à bec rouge (Buphagus erythrorynchus) – En anglais : Red-billed Oxpecker
eBird – Oiseaux.net
Le Piqueboeuf à bec rouge se rencontre dans les savanes et les terres agricoles, où il se nourrit sur de grands ongulés sauvages et du bétail domestique. Il grimpe agilement sur les mammifères hôtes, glanant des tiques, des acariens et d’autres ectoparasites. Il boit occasionnellement le sang de ses hôtes. Lorsqu’il vole d’un grand mammifère à l’autre, il émet un cri très particulier : « tsik-tsik ».

Tisserin gendarme (Ploceus cucullatus) – En anglais : Village Weaver
eBird – Oiseaux.net
Il construit des nids suspendus tissés sphériques formant souvent de grandes colonies dans les villages ou à proximité, d’où son nom de « Village Weaver » en anglais.

Ordre des Pélécaniformes

L’ordre des Pélécaniformes regroupe des oiseaux palmipèdes et échassiers, le plus souvent aquatiques. Ce sont de grands oiseaux avec un long bec, un long cou et de longues pattes se nourrissant de poissons et pourvus de pieds aux quatre doigts palmés. La plupart des espèces sont liées aux milieux humides. On les trouve dans les eaux courantes et stagnantes, douces et saumâtres. La plus grande diversité d’espèces se trouve dans les régions tropicales. La plupart des espèces nichent en colonies nombreuses, qui peuvent héberger différentes espèces.

Aigrette garzette (Egretta garzetta) – En anglais : Little Egret
eBird – Oiseaux.net
L’Aigrette garzette est de couleur blanc neige, avec un bec fin et foncé, des jambes noirâtres et des pieds jaunes. L’adulte possède deux longues aigrettes effilées sur la tête et un panache de plumes blanches sur le bas du dos. Elle est assez commune dans une vaste gamme d’habitats humides sur les lacs, les cours d’eau et les estuaires, presque partout où il y a de petits poissons. On en trouve également beaucoup le long des rives du Loiret !

Grande Aigrette (Ardea alba) – En anglais : Great Egret
eBird – Oiseaux.net
C’est un grand oiseau échassier d’un blanc pur avec un bec jaune/orange semblable à un poignard. Elle a de longues pattes noires. Elle se nourrit dans les zones humides peu profondes en traquant lentement ses proies et niche souvent en colonies nombreuses et bruyantes, fréquemment en compagnie d’autres espèces. Elle est également bien présente sur les rives du Loiret.

Héron cendré (Ardea cinerea) – En anglais : Grey Heron
eBird – Oiseaux.net
Le héron cendré est un oiseau échassier généralement assez commun et facilement observable dans les milieux humides : marais, estrans, petits étangs, fossés et champs humides. Il niche dans des colonies placées dans les grands arbres. Il reste immobile debout dans l’eau ou sur la rive pour traquer ses proies. C’est encore un oiseau que l’on rencontre très souvent sur les rives du Loiret.

Héron garde-boeufs (Ardea ibis) – En anglais : Western Cattle Egret
eBird – Oiseaux.net
Le Héron garde-boeuf est un petit héron blanc trapu au bec jaune robuste. Il est le plus souvent sur la terre ferme. Ses pattes sont rouges ou jaunes pendant la période de reproduction, noires sinon. Il se nourrit souvent en suivant des bovins ou des tracteurs dans les champs.

Héron goliath (Ardea goliath) – En anglais : Goliath Heron
eBird – Oiseaux.net
C’est un énorme héron d’une hauteur de 1,50 m, avec un fort bec en forme de poignard. Il habite les grands cours d’eau, les marais, les estuaires et les mangroves où il chasse les gros poissons et autres animaux qu’il transperce de son bec ouvert. Son puissant croassement (croak) s’entend jusqu’à deux kilomètres.

Ibis hagedash (Bostrychia hagedash) – En anglais : Hadada Ibis
eBird – Oiseaux.net
L’ibis hagedash est un gros ibis corpulent avec un bec bicolore noir et rouge. Il se nourrit au sol, creuse et sonde les terrains mous et saisit les invertébrés à l’aide de son long bec. Son cri est l’un des sons les plus caractéristiques d’Afrique : un ha-da-da sonore et rauque de trompette qui est à l’origine du nom de l’espèce.

Spatule d’Afrique (Platalea alba) – En anglais : African Spoonbill
eBird – Oiseaux.net
La Spatule d’Afrique a de longues pattes roses et un bec étrange en forme de cuiller. Elle affectionne les plans d’eau étendus, tranquilles et peu profonds Pour se nourrir, elle balance la tête de gauche à droite en fendant l’eau de son bec pour capturer de petits poissons et des invertébrés aquatiques. Principalement nomade, elle se déplace en fonction des pluies locales.

Ordre des Piciformes (barbicans, pics, toucans)

Les Piciformes sont un ordre d’oiseaux essentiellement arboricoles et généralement insectivores. Tous les Piciformes sont zygodactyles : leurs pattes ont deux doigts orientés vers l’avant et les deux autres vers l’arrière, une disposition adaptée à la vie arboricole le long des troncs. A l’exception des toucans, ils creusent leurs propres cavités de nidification dans les arbres, évitant ainsi la compétition avec d’autres oiseaux et, accessoirement, offrant un habitat à de nombreuses autres espèces de vertébrés.

Barbican à collier (Lybius torquatus) – En anglais : Black-collared Barbet
eBird – Oiseaux.net
Le Barbican à collier vit en couples dans la canopée et proche de zones cultivées. Il se nourrit en glanant des fruits et des insectes.

Ordre des Suliformes (Frégates, Cormorans, Fous)

Les Suliformes forment un ordre d’oiseaux aquatiques, le plus souvent marins. Ces oiseaux sont adaptés à la vie aquatique et sont généralement de grande taille, dotés de longues ailes et de pattes palmées. Carnivores, ils se nourrissent de proies variées, notamment de poissons, de calmars et de crustacés. Les Suliformes sont présents dans divers habitats à travers le monde et sont connus pour leurs parades nuptiales élaborées.

Cormoran africain (Microcarbo africanus) – En anglais : Reed Cormorant
eBird – Oiseaux.net
Bien qu’il partage le même habitat que le Grand Cormoran, on peut distinguer le Cormoran africain de celui-ci par sa taille beaucoup plus petite, ses yeux rouges et sa queue proportionnellement plus longue.

 
Index des noms français :

 
Index des noms latins :

 
Index des noms anglais :

D’autres espèces d’oiseaux (corbeau pie, bulbul des jardins, pintade de Numidie, ibis à cou noir, barbican promépic) fréquentant le parc Kruger ont également été observées plus au nord, dans les environs d’Harare au Zimbabwe. Voir Projet ZimZam, étape 1 : Harare.
Pour comparer avec les oiseaux (et autres animaux) visibles en France et plus particulièrement dans la région Centre-Val-de-Loire, voir Faune des bords du Loiret.

 
Après avoir découvert les prédateurs du parc Kruger, changeons maintenant de taille et de régime alimentaire avec les gros mammifères herbivores. Comme toujours, n’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran.

Liens rapides :
Les gros herbivores
     Eléphants
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     Zèbres
Les primates

Les gros herbivores

Eléphants

Les plus gros et majestueux d’entre eux sont bien sûr les éléphants. Il reste environ 300 000 éléphants d’Afrique, soit 10% seulement de la population d’il y a 100 ans. Les éléphants vivent 65 ans en moyenne.

Les éléphants se déplacent le plus souvent en groupe.

Mais ne dédaignent pas être seuls de temps en temps. Ils se nourrissent de toutes sortes de végétaux : herbes, plantes, feuilles, fruits, racines, écorces et même du bois.

Avec 7 mètres de long, 4 de haut et un poids de 6 tonnes, l’éléphant de savane d’Afrique est le plus grand des animaux terrestres vivant actuellement. Malgré cette stature imposante, il peut tout de même courir jusqu’à 20 km/h.

Les plus jeunes aiment faire les fous.

Mais en général ce sont plutôt des animaux calmes et placides (tant qu’on ne menace pas leurs petits).

Ils aiment s’enduire de boue pour protéger leur peau du soleil et des insectes.

Hippopotames

Bien qu’étant herbivore, L’hippopotame est l’animal le plus dangereux pour l’homme de part son comportement imprévisible et agressif. Il peut charger pour défendre son territoire et ses petits, et même faire chavirer de petites embarcations. Sa taille imposante (3,5 m de long et 1,60m de haut pour un poids de 2,5 tonnes en moyenne) et son agressivité font qu’il n’a pas d’autre prédateur que l’Homme. Les crocodiles, les lions et les hyènes tachetées peuvent toutefois s’attaquer aux jeunes hippos. Les hippos chassent et tuent parfois les crocodiles quand ils sont en compétition pour le même territoire. Ils vivent entre 40 et 50 ans en moyenne.

Les hippos adorent prendre leur bain, soit tout seul

soit en groupe tranquille

ou moins tranquille. Un groupe d’hippos est composé d’un mâle, de 5 à 30 femelles et de leurs jeunes. Le mâle défend agressivement son territoire qui se compose d’une portion de rivière.

Mais ils aiment aussi la terre ferme, soit pour récupérer des efforts fournis dans l’eau

soit pour se promener (en fait ils marquent leur territoire avec leur urine et leurs excréments).

On a découvert récemment que les animaux encore existants les plus proches de l’hippopotame sont les cétacés (baleines, dauphins, marsouins) ! Hippopotames et cétacés ont un ancêtre commun qui vivait il y a environ 60 millions d’années.

Rhinocéros

Rhinocéros veut dire « corne sur le nez ». Les rhinos sont devenus très rares (moins de 10 000), à cause du braconnage stupide qu’ils subissent à propos de leurs cornes, sensées avoir des effets thérapeutiques et aphrodisiaques.
Il existe deux genres de rhinocéros en Afrique : les blancs (rares) et les noirs (encore plus rares). En réalité les deux sont gris ! Le nom de « blanc » vient d’une erreur de traduction de l’afrikaans « wijde » (large, pour bouche large) vers l’anglais « white » (blanc).

Nous n’avons vu qu’un seul rhino (blanc) et ce n’était pas dans le parc Kruger mais dans le petit parc Lionspruit. Les rhinocéros blancs ont en théorie deux cornes mais on coupe les cornes des rhinos des réserves pour éviter le braconnage.

Un seul rhino, mais vu de près ! Il s’est même arrêté quelques secondes en nous regardant, et on s’est dit que s’il lui prenait l’envie de charger on aurait bien du mal à s’en sortir ! Contrairement aux apparences, et malgré ses 4 m de long, 1,80 m de haut et son poids de 2,5 tonnes, les rhinos sont très agiles et peuvent courir très vite (jusqu’à 50 km/h). Ils n’ont pas de prédateur à part l’Homme.

Les rhinocéros blancs vivent 45 ans en moyenne.

Buffles

Autre animal imposant et imprévisible, le buffle d’Afrique est un des représentants des « big five » (les 5 mammifères autrefois craints et respectés par les chasseurs africains – les 4 autres sont le lion, le léopard, l’éléphant et le rhinocéros). Il n’est toutefois pas assez imposant pour éviter d’être la proie des gros félins. Il peut tout de même atteindre 3,4 m de long et 1,7 m de haut, avec des cornes de 1,5 m d’envergure et un poids de 900 kg.

Les buffles, tout comme les girafes, sont souvent accompagnés par des Piqueboeufs à bec rouge, oiseaux qui les débarrassent de leurs insectes parasites.

Les buffles vivent en groupe. Celui que nous avons croisé comprenait environs 800 individus.

Les buffles d’Afrique vivent 20 ans en moyenne.

Gnous & antilopes

Les gnous sont parfois considérés comme des antilopes, ce dernier terme n’étant d’ailleurs pas très clair d’un point de vue scientifique au point d’être dorénavant abandonné par les zoologistes.

Les gnous sont longs de 2,10 m en moyenne, hauts de 1,30 m et pèsent environ 200 kg. Ils sont doués à la course : 65 km/h en moyenne et 80 en pointe !

Les gnous ne vivent pas très vieux (une dizaine d’années environ).

Certaines antilopes sont de taille respectable, comme ce Grand Koudou mâle.

Le Grand Koudou est légèrement plus imposant qu’un gnou : en moyenne il fait 2,20 m de long et 1,50 m de haut pour un poids de 250 kg. Il vit aussi un peu plus longtemps : 14 ans en moyenne. Par contre il court beaucoup moins vite : 50 km/h maxi. On compte environ 400 000 Grands Koudous en Afrique.

Dans la catégorie des grandes antilopes, on trouve également le « Cobe à croissant » (encore un nom français bizarre, « Waterbuck » en anglais). Long de 1,90 m, haut de 1,20 m au garrot et pesant 200 kg, il peut courir jusqu’à 50 km/h pour échapper à ses prédateurs (lions, léopards, hyènes et guépards). Il peut vivre jusqu’à 18 ans.

Les jeunes Waterbucks mâles se battent parfois.

Les Nyalas se distinguent par leurs rayures blanches sur tout le corps, contrairement aux Koudous qui ne les ont que dans la partie postérieure. Les mâles et femelles se distinguent par la couleur de leur pelage et leur poids moyen, brun ardoisé et 95 kg pour les uns et brun rougeâtre et 65 kg pour les autres. Ils sont longs de 1,65 m et hauts de 1 m au garrot en moyenne. Ce ne sont pas les plus rapides des antilopes : ils ne vont pas plus vite que 48 km/h. Leurs prédateurs sont les lions, léopards, hyènes, lycaons et crocodiles. S’ils leur échappent, les nyalas vivent environ 10 ans.
Femelle nyala.

Jeune mâle nyala.

En descendant encore en taille, on trouve les impalas, véritable garde-manger de la savane. En moyenne, ils mesurent 1,30 m de long et 85 cm de haut au garrot pour un poids de 50 kg. Ces petites dimensions lui permettent de courir très vite (90 km/h) et de sauter très loin (sauts de 10 m).

On rencontre également le « Guib harnaché » (Harnessed Bushbuck), tout mignon. Ses dimensions sont semblables à celles de l’impala (1,30 m de long, 80 cm de haut au garrot, poids de 50 kg). Il peut courir à 70 km/h et sauter à 2 m de haut.

Mais la plus petite (55 cm de haut, 12 kg) et mignonne des antilopes est indéniablement le Steenbok (« Raphicère champêtre » si vous voulez absolument le dire en français)

Il manque le « Duiker » (Céphalophe de Grimm), qu’on n’a pas réussi à prendre en photo autrement qu’en repas du léopard.

Girafes

La girafe est assurément l’animal ayant la taille la plus élevée de la savane ! (jusqu’à 5,50 m de haut). Elle pèse 1,5 tonne en moyenne et peut vivre 25 ans. Autour de Marloth Park où nous sommes hébergés, on rencontre des girafes un peu partout, et même au bord des chemins de promenade qui mènent à notre lodge !

La girafe n’a pas peur de l’homme et aime bien poser devant l’objectif.

On les rencontre également souvent aux points d’eau.

A cause de leur grande taille, elles sont obligées de plier les genoux dans une pose assez acrobatique pour pouvoir boire. Dans cet état, elles sont très vulnérables aux attaques des prédateurs.

Quand elle ne boit pas, le passe-temps favori de la girafe est de grignoter les arbres.

Il resterait environ 90 000 girafes en Afrique.

Zèbres

Quittons les ruminants pour retrouver les zèbres, les seuls représentants des équidés que nous avons pu apercevoir. Le zèbre est un très bon coureur (65 km/h et plus en pointe)
Nous avons vu assez peu de zèbres dans la savane, par contre nombreux sont ceux qui sont venus partager notre petit-déjeuner au lodge !

J’aime beaucoup les zèbres ! Leur pelage rayé noir et blanc est unique. Il y a beaucoup de légendes africaines se demandant si le zèbre est blanc à rayures noires ou noir à rayures blanches ; on sait maintenant que les zèbres sont initialement noirs au stade foetal.
Ces rayures favoriseraient le refroidissement et la ventilation de leur peau, par création de micro circulation d’air entre les zones noir et blanche.

Elles permettraient également d’éloigner mouches et taons, en perturbant leur vision.

Elles pourraient même être également efficaces contre les prédateurs, en créant un effet stroboscopique lors de la fuite.

En compagnie des girafes et des antilopes, les zèbres aiment se regrouper aux points d’eau.

Il y a environ 400 000 zèbres en Afrique. Un zèbre peut vivre 30 ans et a des dimensions équivalentes à un gnou ou un grand koudou : 2,30 m de long, 1,30 m de haut au garrot pour un poids de 250 kg.

Phacochères

Descendons en taille avec le phacochère, cousin de nos sangliers, dont le représentant le plus célèbre est Pumba, dans le roi lion. Les phacochères font 1,60 m de long en moyenne, 70 cm de haut au garrot pour un poids moyen de 75 kg. Ils peuvent courir jusqu’à 50 km/h. Ils vivent 25 ans en moyenne.

Les phacochères sont généralement solitaires.

Mais la femelle vit avec ses petits.

Les primates

La savane regorge également de primates, dont les singes vervets. Ils vivent aussi bien sur terre…

… que dans les arbres.

Certains n’hésitent pas à s’approcher des habitations pour chaparder de la nourriture. Les mâles ont les testicules de couleur bleue et le pénis rouge.

Plus profondément dans la savane, on rencontre des babouins chacma.

La savane abrite également des cousins des singes et des lémuriens, les galagos, qui aiment bien aussi visiter les habitations.

Récapitulatif des caractéristiques moyennes des différentes espèces :

Ces paisibles animaux sont souvent sur le qui-vive, à cause des nombreux prédateurs peuplant le parc Kruger.
Observez également quelques dizaines d’oiseaux parmi les 500 (!) espèces du parc.

 
Dans ce premier article sur nos safaris au parc Kruger, nous partons à la recherche des prédateurs. N’hésitez pas à cliquer sur les photos pour les afficher en plein écran !

Liens rapides :
Lever de soleil
Les félins
     Lions
     Léopards
     Serval
Autres féliformes
     Genette
     Hyènes
     Mangoustes
Les crocodiles
Les rapaces
La savane

Lever de soleil

Les carnivores chassent plutôt la nuit ou tôt le matin, donc il faut se lever tôt (4h du mat) pour avoir une chance de les observer.
A cette heure, il ne fait pas chaud dans la jeep ouverte !

Mais cela nous permet d’observer le lever du soleil sur la savane, avec des vues magnifiques.

 
Commençons par un peu de systématique…
L’ordre des mammifères carnivores est divisé en deux sous-ordres : les Caniformes regroupant les familles proches des Canidés, et les Féliformes regroupant les familles proches des Félidés.
Au Kruger, nous n’avons pas eu l’occasion de tomber sur des Caniformes (chacal, lycaon, …), par contre nous avons observé quelques Féliformes que l’on va voir ci-dessous.
Le sous-ordre des Féliformes est à son tour divisé en deux « infra-ordres » : les Féloïdés (avec pour famille principale les Félidés ou félins) et les Viverroïdés, comprenant les autres féliformes comme les civettes, genettes, mangoustes ou encore hyènes.

Les félins

Lions

Le lion est le roi de la savane. Il fait partie des grands félins (sous-famille des Pantherinae) avec le léopard, la panthère des neiges (ou once), le jaguar et le tigre. C’est le 2e plus grand félin après le tigre. Long d’environ 2 mètres (sans la queue), il pèse entre 150 et 225 kg et peut vivre jusqu’à 12 ans pour un mâle et 20 ans pour une femelle.
Environ 20 000 lions subsistent dans la savane africaine.

Contrairement aux autres félins qui sont plutôt solitaires, le lion préfère vivre et chasser en groupe.

En matinée, Monsieur et Madame tiennent un conciliabule pour définir le plan de chasse de la journée.

Madame lionne est perplexe.

Avant de partir à la chasse, Madame lionne attend patiemment que son petit la rejoigne.

Les lionnes sont à 2 mètres de nous… Le silence se fait dans la jeep, témoin d’un sentiment mêlé d’émerveillement, de crainte, de respect devant ces animaux si impressionnants et majestueux.

Le jeune lion prend son temps…

mais finit par rejoindre sa mère.

Il est alors temps de partir chasser. Les lionnes sont plus rapides que les lions et peuvent courir jusqu’à 60 km/h (sur de faibles distances). Elles peuvent également sauter très haut (3,70 m) et très loin (11 m).

La chasse sera couronnée de succès, avec 2 impalas dévorés. Afin de ne pas choquer les âmes sensibles, « nous avons choisi de ne pas vous montrer ces images » comme on dit dans les jouneaux télévisés. Les lions mangent de 5 à 7 kg de viande par jour.

Monsieur Lion se repose, bien qu’il n’ait pas participé à la chasse.

La journée du lendemain commence par un peu de repos.

et se prolonge par un peu plus de repos.

Léopards

Assurément les plus beaux félidés de la savane !
Le léopard (ou panthère en Asie) mesure environ 1,50 m et pèse environ 50 kg. Il peut sprinter jusqu’à 58 km/h et sauter sans élan sur 3 m de haut et 6 m de long.
Il mange environ 2 kg de viande par jour.
On estime qu’il y a encore plusieurs centaines de milliers de léopards en Afrique et en Asie.
Avec sa puissance et son agilité, le léopard ne craint pas grand monde. Il peut tout de même être tué par des lions, des tigres (en Asie), des crocodiles ou une meute de lycaons.

Les léopards passent une grande partie de leur temps dans les arbres.

Les occupants de quelques voitures observent le spectacle mais certains sont trop bruyants, ce qui dérange le léopard qui décide de quitter les lieux.

Quand les intrus sont partis, Monsieur ou Madame Léopard regagne son arbre.

La nuit précédente, il a capturé un céphalophe de Grimm (plus sobrement appelé Duiker en anglais ou afrikaans) et l’a hissé dans son arbre.

Il est temps d’en profiter, âmes sensibles s’abstenir !

Serval

Lions et léopards ne sont pas les seuls félins à chercher leurs proies dans la savane, il y en a beaucoup d’autres. Notamment de plus petits, comme ce serval qui se cache dans les broussailles. Dirk, notre guide est tout excité car il n’a croisé qu’une dizaine de servals en plus de 20 ans d’observation journalière de la savane. On mesure notre chance !

Le serval fait partie des petits félins (sous-famille des Felinae), comme le guépard, le caracal, le lynx, le puma…
Mesurant environ 1 m et pesant de 10 à 25kg, il vit environ 20 ans. Il a de très longues pattes (les plus longues des félins par rapport à sa taille) et peut courir jusqu’à 80 km/h. Il peut sauter 4 m en longueur et 1 m en hauteur. Il se nourrit de proies plutôt petites : rongeurs, lapins, amans, petites antilopes comme les steenboks, oiseaux, grenouilles et insectes. Il peut à son tour être la proie des léopards.

Autres féliformes

Genette

D’autres animaux ont réglé le problème d’approvisionnement en nourriture en venant directement la quémander dans les habitations, comme cette genette.

Les genettes mesurent environ 60 cm pour 2 kg. Elle chasse tout ce qui est plus petit qu’elle : petits rongeurs, petits oiseaux, insectes et galagos.

Hyènes

Contrairement aux préjugés, les hyènes ne sont pas que charognardes, mais chassent également en groupe. On tombe sur un de ces groupes de hyènes tachetées, qui passent tout près de la voiture.

Les hyènes tachetées pèsent en moyenne 65 kg, et font 1,30 m de long. Dans le parc Kruger, leurs proies favorites sont le gnou bleu, le zèbre, le grand koudou et l’impala. Elles mangent environ 4 kg de viande par jour mais peuvent rester plusieurs semaines sans boire ni manger si les circonstances sont défavorables. Elles ont vraiment une démarche caractéristique, assez inquiétante.

J’avais toujours pensé que la hyène était un canidé, mais non, c’est un féliforme, de l’infra-ordre des Viverroïdés, super-famille des Herpestoïdes (qui comprend aussi les Mangoustes), famille des Hyénidés.

Mangoustes

Autre féliforme, la mangouste est également carnivore, même si elle s’attaque à des proies plus petites.
Parmi les 4 espèces de mangoustes présentes dans le parc, on a aperçu des mangoustes naines du sud, longues d’environ 25 cm pour un poids de 300g. Elles vivent jusqu’à 4 ans.

Une autre espèce de mangouste est également présente (mais difficile de dire laquelle)

Les crocodiles

Observons maintenant celui qui est sans doute le plus puissant des prédateurs, le crocodile.
Apparus il y a 170 millions d’années, les crocodiles ont survécu à l’extinction massive Crétacé-Paléogène d’il y a 65 millions d’années qui a notamment éliminé les dinosaures.
Les crocodiles que l’on croise en Afrique australe sont des Crocodiles du Nil, qui peuvent vivre jusqu’à 100 ans.
Il y aurait environ 300 000 crocodiles du Nil en Afrique.

Quel animal impressionnant! Etant capable de courir à 17 km/h sur de courtes distances, il est souvent tapi dans les branchages ou sous l’eau, prêt à bondir sur sa proie et à la broyer impitoyablement avec ses énormes mâchoires. Ou alors il reste à l’affut de proies s’étant imprudemment avancées pour se désaltérer.

Quand ils sont repus, ils se dorent au soleil, à terre…

ou dans l’eau.

A force d’avaler des proies, certains crocodiles peuvent devenir très gros ! Les crocodiles du Nil font en effet partie des plus grands crocodiliens, mesurant 4 mètres en moyenne et pouvant aller jusqu’à 6 mètres. Ils pèsent 500 kg en moyenne, jusqu’à 750 kg pour les plus gros comme cet individu.

Ils ouvrent la bouche afin de se ventiler.

Leur dentition est vraiment impressionnante. Le crocodile du Nil a la réputation d’être le plus grand tueur de grands animaux (antilopes, gnous et même buffles) et n’hésite pas à s’en prendre à l’homme.

Les rapaces

Comme les mammifères ou les reptiles, certains oiseaux peuvent également être de redoutables prédateurs ! C’est le cas notamment des rapaces, assez fortement représentés au parc Kruger.
On rencontre de nombreux vautours, au sol comme dans les airs. Ici, un Vautour oricou.

Le vautour oricou vit environ 30 ans. Il a une envergure d’environ 2,80 m et un poids moyen de 7,5 kg. C’est un charognard mais il est également capable de chasser de petits animaux : oisillons, petits reptiles ou mammifères.

Ensuite viennent les aigles, le plus commun d’entre eux étant le « Fish eagle », qui est un aigle pour les anglais mais en réalité c’est un Pygargue vocifère. Il consomme essentiellement du poisson, d’où son nom anglais.

Sa taille moyenne est de 75 cm, avec une envergure proche de 2 mètres pour un poids d’environ 3 kg.

Voyons maintenant deux véritables aigles, d’abord l’Aigle martial, qui se nourrit de vertébrés de moins de 5 kg. Il lui arrive parfois de s’attaquer à un guépard pour lui voler sa proie.

Puis l’Aigle ravisseur. C’est l’un des plus petits aigles. Il vole les proies tuées par d’autres carnivores d’où son nom de « ravisseur ». Mais tout comme le vautour, il est également capable de chasser des proies relativement grosses. Il peut vivre jusqu’à 16 ans.

La savane

La « traque » de tous ces animaux laisse peu de temps pour observer les paysages, qui sont pourtant magnifiques.

Ici on aperçoit la rivière Sabie, dont on a parcouru les berges en long et en large à la recherche des lions et autres léopards.

La savane est encore plus belle le soir, avant et après le coucher du soleil.
Avant :

Après :

Après avoir découvert les prédateurs, rencontrez leurs proies sur l’article des herbivores du parc Kruger.
Observez également quelques dizaines d’oiseaux parmi les 500 (!) espèces du parc.

A VENIR :
Puis visitez Lowhills, le refuge de Tswale, l’éléphant rescapé.
Régalez-vous devant les magnifiques paysages de la province du Mpumalanga.
Enfin, évadez-vous au Swaziland (ou plutôt dorénavant eSwatini), le plus petit pays d’Afrique continentale après la Gambie.

Après Petra, cap sur le désert du Wadi Rum en suivant la route 35, la « Route des Rois » (Kings Highway).

On s’arrête aux environs de Rajif, pour admirer les premières vues sur le désert.

Balade en Jeep dans le désert

Après s’être installés au Mazayen Rum Camp, on part en Jeep explorer le désert. Le Wadi Rum (Iram en Nabatéen) est une vallée désertique comportant des canyons, des arches naturelles, des falaises et des grottes. Le site a été inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO en 2011 en tant que bien mixte naturel et culturel. De nombreux films ont été tournés ici pour des scènes dans le désert ou sur Mars, entre autres Lawrence d’Arabie (1962), Passion in the Desert (1998), Planète rouge (2000), Transformers 2 la Revanche (2009), Prometheus (2012), The Last Days on Mars (2013), Seul sur Mars (2015), Aladdin (2019), Star Wars épisode IX l’ascension de Skywalker (2019) et Dune (2020).

On rencontre des dromadaires près d’Alameih Camp.

Au bout d’un défilé se trouve en théorie un point d’eau, mais il est à sec.

Monter en haut d’un rocher permet de voir Ann, Nidae et Steven.

à Arch Tower, on aperçoit d’étranges roches striées.

Nous partagerons également un thé avec des Bédouins dans leur campement.

Au Siq Um Al Tawaqi, on tombe sur un rocher avec deux visages gravés, ceux de Lawrence d’Arabie et de Faisal, témoins du passage de l’armée arabe de Lawrence à l’été 1917 avant de lancer l’attaque sur Aqaba.

Enfin, on se poste sur des rochers pour admirer le coucher du soleil. On a déjà vu tellement de choses magnifiques que ce spectacle nous paraît presque banal.

Nuit au Mazayen Rum Camp

De retour au Mazayen Rum Camp pour passer une nuit magique sous les étoiles. Pour la première fois je peux observer la Voie Lactée à l’oeil nu !
Armé de mon trépied, c’est l’occasion d’enfin réaliser des photos de la Voie Lactée.

En haut de la petite colline, le spectacle est tout aussi grandiose :

En retournant le trépied, on aperçoit notre bungalow à gauche et le reste du camp.

Vol en ballon

Nuit magique mais courte, avec un réveil programmé à 4h pour partir sur le site d’envol des montgolfières. Après une bonne demie-heure de Jeep, un nouveau moment magique nous attend dans la Vallée des Couleurs.

Notre ballon est en cours de gonflement

L’autre ballon décolle juste avant nous

Il devient de plus en plus petit au fur et à mesure qu’il s’éloigne

Bill, notre pilote, est très expérimenté, ce qui est rassurant! Par contre, il nous effraie un peu avec ses consignes de sécurité drastiques et ses différents scénarios d’atterrissage plus ou moins maîtrisés…
Une fois en l’air, tout se passe à merveille. Le décollage est très doux, on n’éprouve aucun à-coup ni sensation de vertige.
Après quelques minutes passées à survoler la Vallée des Couleurs, on assiste au lever du soleil sur les rochers.

Les paysages, baignés de la lumière matinale, sont absolument magnifiques

Quelle expérience inoubliable ! Le désert du Wadi Rum avec la balade en Jeep dans le désert, la nuit étoilée et le vol en montgolfière au lever du soleil nous a vraiment réservé des moments incroyables. Les deux dernières journées que nous avons vécues à Petra puis au Wadi Rum sont assurément les moments forts de ce voyage, qui resteront longtemps gravés dans nos mémoires.

En approche

Au détour d’un virage à la sortie d’Umm Sayhoun se dévoile Wadi Musa, le village moderne qui s’est construit près de Petra.

Les couleurs de la fin de journée rendent le paysage fantasmagorique, on se croirait sur Mars !

On arrive en soirée à notre hôtel, situé sur une colline de Wadi Musa.

Départ en bus tôt le lendemain matin pour Petra. Après plusieurs années d’attente, voici enfin ce fameux site de Petra !!! Petra est un des 3 sites qui me fait rêver depuis toujours, avec les pyramides d’Egypte et les chutes Victoria.

Pétra, enfin

Pétra (« rocher » en grec) a été fondée vers la fin du VIIIe siècle avant JC par les Édomites. Elle est ensuite occupée vers le VIe siècle avant JC par les Nabatéens. Elle connaît une période de prospérité dûe à sa position sur la route des caravanes transportant l’encens, les épices et d’autres produits précieux entre l’Arabie du Sud, l’Égypte, la Syrie et la Méditerranée. A son apogée, vers l’an 50 après JC, Pétra a abrité jusqu’à 25 000 habitants. Vers le VIIIe siècle, la modification des routes commerciales et plusieurs séismes entraîneront l’abandon progressif de la ville. Tombé dans l’oubli à l’époque moderne, le site est redécouvert en 1812 par le monde occidental grâce à l’explorateur suisse Jean-Louis Burckhardt.

Au bout de quelques centaines de mètres parcourus depuis l’entrée du site, on atteint la Tombe aux Obélisques.

Comme de nombreux autres tombeaux du site, la Tombe aux Obélisques date du 1er siècle de notre ère.

Les niches funéraires du tombeau sont à l’étage supérieur tandis que l’étage inférieur est composé d’une salle de banquets à 3 banquettes, appelée « triclinium ».

Notre guide semble vouloir battre le record de la visite la plus rapide de Petra! On le laisse partir devant et on abandonne le groupe pour vivre ce site inoubliable à notre rythme.
On traverse un petit ruisseau qui n’a l’air de rien, le Wadi al Mudhlim, mais qui peut parait-il se mettre en colère et inonder toute la vallée.

En plus des merveilles archéologiques, le spectacle géologique est grandiose.

Une sentinelle garde l’entrée du « Siq », la faille de quelques mètres de large qui mène jusqu’au « Trésor », la perle de Pétra.

Passage dans le Siq

On pénètre enfin dans le Siq. C’est impressionnant !

De chaque côté, c’est un amoncellement de gravures et sculptures humaines et naturelles.

Au détour d’un virage, on aperçoit enfin Al-Khazneh (le Trésor, ou la Merveille), le symbole de Petra. C’est émouvant, on en a presque les larmes aux yeux.

Le Trésor

Khazneh vient de l’arabe Khazne al-Firaun, signifiant « trésor du Pharaon ». Mariage réussi entre l’art nabatéen et l’art grec d’Alexandrie, il aurait été érigé au 1er siècle avant JC et serait le tombeau d’un roi ou d’une reine, probablement le roi Arétas IV, mort en 40 après JC.
Au fur et à mesure que l’on avance, le Trésor se dévoile lentement puis fini par apparaître dans toute sa magnificence.

Devant le Trésor se mêlent touristes, bédouins, ânes et dromadaires.

La rue des Façades et la partie Est du site

Il nous faut plusieurs minutes avant de nous remettre de nos émotions ! On reprend notre chemin en passant dans la rue des Façades, devant le théâtre nabatéen, puis nous arrivons dans le secteur des tombes royales, en commençant par la Tombe à l’Urne, datant d’environ 70 après JC. Elle est considérée comme le tombeau du roi nabatéen Malchus II. Une inscription à l’intérieur d’une des salles indique qu’elle a été transformée en église en 447 après JC par l’évêque Jason.

En gravissant les marches qui mènent au tombeau, on rencontre quelques dromadaires, plus petits que ceux vus précédemment.

Depuis le tombeau, on a une vue imprenable sur le théâtre nabatéen, construit au 1er siècle de notre ère. Il pouvait contenir jusqu’à 8500 personnes.

En continuant notre déambulation, nous arrivons à la Tombe de la Soie (Silk Tomb), magnifique, qui se distingue des autres tombeaux de par sa façade veinée de rose, de blanc et de jaune.

Vient ensuite le Tombeau Corinthien, datant de 40 à 70 après JC. Il doit son nom à Léon de Laborde qui visita Pétra en 1828 et qui l’appela ainsi en raison de ses chapiteaux, adaptation nabatéenne des chapiteaux corinthiens, dans lesquels des vrilles avec des fleurs apparaissent dans le champ médian entre les volutes d’angle.

Nous laissons la visite des Tombeaux du Palais et de Sextius Florentinus pour une autre fois et nous dirigeons vers le Wadi al Mataha, d’où l’on a une vue générale sur les Tombeaux Royaux.

La fatigue se fait sentir ! Sur notre trajet avant de rejoindre le restaurant pour un déjeuner bien mérité, se trouvent encore l’église Byzantine, le Grand Temple, le Temple des Lions Ailés et le Qasr al-Bint.
Depuis l’Eglise Byzantine, on a une vue imprenable sur les ruines du Grand Temple de Petra. Il date du début de notre ère. On a longtemps pensé qu’il s’agissait d’un temple mais il s’agirait plutôt d’un immense hall de réception.

En regardant derrière nous, on a une belle vue sur l’ensemble des Tombes Royales et la Rue à Colonnades (ou allée aux colonnes)

Le Qasr al-Bint était un des principaux temples de la cité de Pétra et une des rares structures construites (plutôt que creusées dans la roche). Le monument fut construit à l’époque nabatéenne, vers l’an 30 avant JC.

Le Monastère

Après le déjeuner commence la longue ascension vers Ad-Deir, le Monastère, accessible au bout d’un escalier interminable de plus de 800 marches.
Lors des pauses au cours de la montée, on peut une fois de plus admirer la majesté du site.

Entre deux rochers, on aperçoit au loin le Tombeau du Palais et le Tombeau Corinthien.

Contempler le Monastère, ça se mérite!

Ce majestueux édifice semble lié à un rite funéraire, probablement celui du roi nabatéen Obodas Ier qui accéda au trône en 96 avant JC. Par la suite, le bâtiment sera réutilisé par les Chrétiens comme monastère, ce qui lui vaut son nom actuel.

Plusieurs sentiers partent du Monastère, mais il faudrait plus de temps pour les explorer… Ce sera pour une autre fois, Inch’ Allah !

Il ne suffit pas de monter 800 marches, il faut ensuite les descendre !

Le retour

Après la descente, on retourne en calèche jusqu’au « Trésor » (à prix d’or).

Quelle journée ! On est parfois déçu lorsque l’on attend longtemps quelque chose, mais avec Pétra ce n’est absolument pas le cas. Quel site extraordinaire !

Au revoir Pétra

Le lendemain, en prenant la route vers le désert de Wadi Rum, on surplombe l’entrée du site de Petra, à un endroit judicieusement nommé « Petra View ».

Le paysage environnant est grandiose.

Quelques jours de vacances m’ont permis de voir que la Martinique ne se résume pas à la route Aéroport-Fort de France ou Aéroport-Ducos que j’emprunte lorsque je viens travailler ! Il existe une multitude de paysages différents et des régions bien distinctes.

Le Nord est le domaine des montagnes (Montagne Pelée, pitons et mornes)

Au refuge de l’Aileron, on peut admirer d’un côté la Montagne Pelée…

… et en faisant quelques pas les Pitons du Carbet

Sur la côte occidentale (ici on dit « côte Caraïbe »), à Saint-Pierre, première ville fondée par les colons en Martinique, ensevelie par l’éruption de la Montagne Pelée en 1902, on peut admirer le panorama sur la ville reconstruite en prenant un peu de hauteur. Les pentes des routes sont telles que l’on atteint très rapidement une altitude respectable !

Il paraît que l’éruption de 1902 a fait 30000 victimes et qu’il n’y eut qu’un seul rescapé qui était enfermé dans le cachot aux murs très épais. Les victimes sont dues à l’obstination et l’aveuglement des autorités politiques, religieuses et militaires qui, malgré les avertissements et les signes avant-coureurs, ont refusé de faire évacuer la ville.
Le matin du 8 mai 1902, les fidèles étaient nombreux dans l’église du Fort pour célébrer le Jeudi de l’Ascension. Ils périrent tous lors de l’éruption de la Montagne Pelée qui ne laissa de l’église que quelques blocs noircis.

Plus au Nord, l’habitation Céron vaut largement le détour même si ses propriétaires ne sont pas forcément des modèles de sympathie. On y trouve un « arbre à pluie » ou zamana plus que bicentenaire (qui a donc survécu à l’éruption de 1902 et à quelques dizaines de cyclones) et qui a reçu en 2016 le prix du plus bel arbre de France décerné par le magazine Terre Sauvage et l’Office National des Forêts.

Plus proche du centre de l’île, sur les hauteurs de Palmiste, on aperçoit l’agglomération quelque peu tentaculaire de Fort-de-France et sa baie

Sur la côte orientale (« côte Atlantique »), se trouve notamment la presqu’île de la Caravelle, avec son phare et ses magnifiques panoramas sur la côte Atlantique

Toujours sur la côte Atlantique, vue sur l’anse Charpentier et la presqu’île de la Caravelle entre Le Marigot et La Trinité

Retour sur la côte Caraïbe, au sud de la baie de Fort de France cette fois, aux Trois-Ilets, on a un point de vue unique sur les lumières de Fort de France dans le lointain ! A gauche, on aperçoit 2 paquebots qui mouillent dans le port de Fort de France.

Le jour revenu, on peut prendre une navette maritime pour rejoindre Fort de France.

Continuons notre périple vers le sud jusqu’à la Baie du Diamant. C’est le royaume des « mornes », belles collines d’où l’on a un point de vue imprenable sur les alentours

A la sortie du bourg d’Anse Cafard, au détour d’un virage, on tombe nez à nez avec un émouvant site commémoratif, le mémorial Cap 110

Le mémorial tire son nom de l’orientation des statues, au cap 110° en direction du golfe de Guinée en Afrique, lieu de départ de nombreux esclaves ayant été déportés en Martinique. Ce mémorial est établi sur le site du dernier naufrage de navire négrier de l’histoire de la Martinique, la nuit du 8 avril 1830, alors que la traite était déjà devenue illégale. Le navire s’échoua en pleine tempête sur les rochers et fut entièrement détruit, sans que l’on ne connaisse jamais son nom et sa nationalité. Il n’y eut que 86 rescapés sur les 300 personnes présentes à bord. Seuls 46 corps furent repêchés. Au delà de l’hommage aux naufragés, ces solennelles statues au visage accablé représentent l’ensemble des victimes anonymes de l’esclavage.
A noter qu’aux Antilles et en Afrique de l’Ouest, la couleur du deuil est le blanc, d’où la couleur blanche (initiale!) du monument.

L’Anse Cafard est située non loin du rocher du Diamant, que l’on aperçoit à travers les statues

A la Pointe des Salines, à l’endroit le plus méridional de la Martinique, on aperçoit l’îlet Cabrits et son phare.

Enfin, nous les Lorrains, sommes toujours chez nous 🙂 !

 
Le 1er tour de la Coupe Davis 2016 entre la France et le Canada se déroule en Guadeloupe sur la terre battue (importée de métropole pour l’occasion!) du vélodrome Amédée Detraux de Baie-Mahault pendant 3 jours, du 4 au 6 mars 2016.
C’est historique! Jamais une rencontre de coupe Davis ne s’était encore déroulée outre-mer. Avec Victor, on ne rate pas cette occasion unique d’assister à ces 3 jours de coupe Davis.

Comme on est aux Antilles, le carnaval fait le show pour l’ouverture et pendant les pauses. 4 groupes sont présents.
Karukera Stars

Explosion V

NJK

Chenn La

L’adversaire est le Canada. Milos Raonic, le meilleur joueur canadien – et de loin – est absent, ce qui rend les bleus de France ultra-favoris.
Côté bleu, la Dream Team est présente au complet, avec Yannick Noah le capitaine, Tsonga, Gasquet, Monfils et Simon les 4 nouveaux mousquetaires du tennis français.

Le vélodrome Amédée Detraux est plein comme un oeuf pour assister à cette première historique.

L’ambiance est bon enfant.

Franck Dancevic sera le premier canadien à entrer en scène.

Côté français, Yannick Noah est le sélectionneur et capitaine. Il est de retour comme capitaine pour la 3e fois, après les épopées victorieuses de 1991 et 1996.

Gaël Monfils, originaire de Petit-Bourg, est le local de l’étape. Il va gagner facilement le premier match contre Franck Dancevic 6-3, 6-1, 6-3.

Gilles Simon bat Vasek Pospisil 7-5, 6-3, 6-3 dans le 2e match de simple. La France mène 2-0.

Puis 3-0 après le match de double, remporté 7-6, 6-1, 7-6 par Jo Wilfried Tsonga et Richard Gasquet contre Philip Bester et Vasek Pospisil. La victoire est acquise, les 2 derniers matches de simple se joueront pour l’honneur.

Richard Gasquet, avec son revers à une main magique, s’impose contre Vasek Pospisil 6-1, 7-6 (en deux sets gagnants une fois la victoire de l’équipe de France acquise).

Jo-Wilfried Tsonga bat Franck Dancevic par abandon de ce dernier. Tsonga a quand même réussi à perdre le seul set laissé au Canada dans cette confrontation.

Tout au long de la confrontation, la mascotte a harangué la foule.

Il est maintenant temps de fêter la victoire, qui est totale : résultat final 5-0, les 4 simples et le double ont été gagnés.

Bien sûr, toute l’équipe danse Saga Africa, de Yannick Noah, pour fêter ça.

[edit : En juillet, la France gagnera les quarts de finale en République Tchèque puis perdra les demi-finales en Croatie en septembre.]

Je vous propose aujourd’hui des images de Guadeloupe un peu différentes des habituels plages et palmiers.
L’ancienne sucrerie de Grosse Montagne est fermée depuis 1994, seules les chauves-souris (et les photographes) la fréquentent désormais !

D’après guadeloupe-tourisme.com, le groupe industriel de Grosse Montagne démarra à la fin du XIXè siècle par une distillerie, succédant aux habitations-sucreries et aux ateliers privés. En 1925 fut ajoutée une importante unité sucrière. Planteurs et habitations alentour (Merlande, Caféière, Douillard) y apportaient leur récolte.
L’usine broya jusqu’à 250 000 tonnes de canne par an produisant aussi les rhums Charles Simonet. La concurrence internationale et des difficultés de gestion provoquèrent hélas la cessation d’activité définitive de l’usine.
Sa fermeture a profondément marqué la population lamentinoise, attachée à son héritage ouvrier.

L’usine de Grosse Montagne est située le long de la route allant de Prise d’Eau à Lamentin, au niveau de Desbonnes. Elle occupe les 2 côtés de la route.

Côté Est :

Côté Ouest :

Par contre, changement de décor derrière l’usine délabrée, le paysage paraît déjà plus tropical !

Les bâtiments côté Ouest sont verrouillés mais, depuis quelques mois, il est possible de s’aventurer dans les bâtiments Est.
On y constate que la nature reprend vite ses droits

L’usine est maintenant ouverte aux 4 vents

Encore combien de temps avant que la végétation ne recouvre tout ?

Amas de tôles et de métal attendent de s’abattre sur le visiteur imprudent

Sur les murs encore debout, les peintures murales résistent encore à l’usure du temps

celle-ci date de 1990, soit quelques années avant la fermeture définitive de l’usine

et certaines fleurissent comme par enchantement :

Les constructions humaines vivent puis meurent, mais la lune continue à briller !

Luttant indéfectiblement contre la décrépitude, un homme continue d’entretenir les abords de l’usine…

Certains trouvent visiblement l’inspiration biblique au contact de l’usine…

D’autres se contentent d’habiller les murs

Après la sortie de l’usine, en grimpant sur les collines avoisinantes, on aperçoit l’usine (ou ce qu’il en reste)

D’autres photos de l’usine de Grosse Montagne :

Voici un petit guide non exhaustif des plages que nous avons visitées ; il en reste de nombreuses autres à découvrir !

Des « notes » sur 5 ont été assignées à chaque plage pour différents critères :

• Beauté
• Confort d’installation : le sable sera préférable aux galets pour s’installer, y a t-il de l’ombre, pas trop de monde, est-ce propre ? S’il y a en plus quelques carbets pour manger, c’est parfait !
• Baignade : absence de cailloux ou de caye dans le fond, pas trop de vagues, pas de courant dangereux
• Snorkeling : intérêt des fonds à explorer en masque et tuba (présence de poissons ou tortues, propreté des fonds, eaux claires, pas trop de brassage)
• Glisse : intérêt pour les sports de glisse (surf, planche, …) Il faut des conditions inverses à l’activité précédente : vagues, vent et pas de cailloux ou caye dans le fond

Bien sûr ça reste complètement subjectif !!!

MANBIAF Petite plage familiale très sympathique et bien ombragée. Idéale pour la baignade en famille. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 5 Snorkeling : 3 Glisse : 1 2 autres photos de Manbiaf
CLUGNY Longue plage de sable blanc, le long de la route N2 (qui n’apporte pas de gêne). Selon les moments, forts rouleaux possibles, attention ! On peut vraiment jouer dans les rouleaux, bon moment de détente pour ados et adultes (à déconseiller peut être aux jeunes enfants). Vue sur l’îlet à Kahouane et la Tête à l’Anglais. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 3 Snorkeling : 0 Glisse : 3 8 autres photos de Clugny
LA PERLE De forts rouleaux au mois d’août ! Présence d’un resto coté nord. Beauté : 4 Confort : 3 Baignade : 2 Snorkeling : ? Glisse : 3 4 autres photos de la Perle
RIFFLET Plage non (encore) testée Beauté : 4 Confort : ? Baignade : ? Snorkeling : ? Glisse : ? Autre photo de l’Anse Rifflet
GRANDE ANSE DE DESHAIES Très longue plage de sable fin, normalement calme mais la mer peut devenir agitée en cas de vent. Présence d’un parking avec de nombreux restos (pas toujours très bons et parfois chers…). On aperçoit Montserrat par beau temps. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 4 Snorkeling : 2 Glisse : 2 5 autres photos de la Grande Anse
PETITE ANSE DE POINTE-NOIRE La meilleure plage de Guadeloupe pour le snorkeling! Vous verrez sans effort de multiples poissons près des rochers bordant les 2 cotés de la plage, et même sous les dalles tout près du bord au milieu. Baignade tranquille possible également. Plage familiale qui peut parfois être assez remplie. C’est notre coup de coeur! Beauté : 4 Confort : 3 Baignade : 5 Snorkeling : 5 Glisse : 1 6 autres photos de la Petite Anse de Pointe-Noire
CARAÏBE Plage de sable avec quelques galets. Assez authentique avec la présence de familles locales. Carbets. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 3 Snorkeling : 3 Glisse : 1 6 autres photos de la plage Caraïbe
MALENDURE La plage idéale pour sortir ses palmes, masque et tuba… Plein d’activités possibles : plongée, bateau à fond de verre, kayak de mer. Nombreux bars et restos, grands parkings, vous ne serez pas seul sur cette plage! Beauté : 4 Confort : 4 (un peu trop fréquentée…) Baignade : 5 Snorkeling : 4 Glisse : 1 6 autres photos de Malendure
PETITE ANSE DE BOUILLANTE Il paraît que la station d’épuration la moins efficace de Guadeloupe rejette à proximité de cette plage… Prudence donc ! Beauté : 4 Confort : 3 Baignade : ? Snorkeling : ? Glisse : ? 8 autres photos de la Petite Anse de Bouillante
GRANDE ANSE DE TROIS-RIVIERES On continue dans les pollutions : ici ce sont tous les bassins versants chargés de Chlordécone qui se déversent dans la mer. Cette pollution est invisible mais belle et bien présente. On a envie de ne pas y penser tellement la plage est belle avec sa vue sur les Saintes (et la Dominique derrière). Elle est aussi bien ombragée, la baignade est agréable (sauf quand les rouleaux sont vraiment trop forts). Parkings et restos à proximité, dont un où l’on boit le meilleur planteur du monde parait-il : c’est vrai qu’il est bon, aussi bon que le patron est baratineur (mais sympa!) Beauté : 5 Confort : 5 Baignade : 3 Snorkeling : ? Glisse : 4 19 autres photos de la Grande Anse de Trois-Rivières
BANANIER Sur la « Côte au Vent » le sable est plus foncé… Belle plage, avec vue sur les Saintes. Les rouleaux peuvent être importants ! Et la plage est malheureusement vite envahie par les yen-yens. Beauté : 4 Confort : 2 Baignade : 3 Snorkeling : 1 Glisse : 4 6 autres photos de la plage de Bananier
ROSEAU Pas facile de se baigner sur cette plage avec toutes les cayes dans le fond. L’accès est parfois payant. Très fréquenté par les familles à Pâques! Beauté : 3 Confort : 3 Baignade : 1 Snorkeling : ? Glisse : ?
VIARD Belle plage, mais pas très clean… Présence de carbets, grand parking. La vase rend la baignade peu agréable. Beauté : 3 Confort : 4 Baignade : 1 Snorkeling : ? Glisse : 3 6 autres photos de la plage de Viard
POINTE DE LA VERDURE On passe sur Grande Terre avec cette plage d’accès pas très facile à trouver (entre 2 bâtiments délabrés). Plage calme et agréable. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 4 Snorkeling : 3 Glisse : 1 9 autres photos de la Pointe de la Verdure
PLAGE DU BOURG A GOSIER Ici commencent les eaux turquoises caractéristiques de la plupart des plages de Grande Terre. Etant située dans le bourg, la plage est très fréquentée ! Beauté : 4 Confort : 3 Baignade : 4 Snorkeling : ? Glisse : ? Autre photo de la plage du Bourg
SAINT FELIX Magnifique plage ! Et très agréable avec les nombreux arbres. Possibilité de balade le long de la côte. Parking, buvette. Une des plages les plus agréables de Guadeloupe. Beauté : 5 Confort : 5 Baignade : 4 Snorkeling : 3 Glisse : 2 12 autres photos de Saint Félix
LA CARAVELLE L’archétype de la plage à touristes, normal que le Club Med s’y soit installé ! La plage est magnifique ceci dit, et la baignade est très agréable. Possibilité de pratiquer les sports de glisse un peu plus au large, et de jouer au volley sur la plage. Beauté : 5 Confort : 4 Baignade : 5 Snorkeling : 1 Glisse : 3 Autre photo de la plage de la Caravelle
BOIS JOLAN Jolie plage mais pas top pour la baignade. Il y a pas mal de choses par contre à voir en masque et tuba. Attention aux méduses quand il fait très chaud. Beauté : 4 Confort : 3 Baignade : 2 Snorkeling : 4 Glisse : 1 20 autres photos de Bois Jolan
L’AUTRE BORD Jolie plage avec possibilités de restauration et terrains de volley. On a une vue sur toute la côte nord-est de la Grande Terre jusqu’à la Pointe de la Vigie. Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 3 Snorkeling : ? Glisse : ? 6 autres photos de la plage de l’Autre Bord
ANSE LABORDE Superbe plage de sable fin, parking, douches… Les coraux coupent les pieds des baigneurs mais permettent l’observation de nombreux poissons. Beauté : 5 Confort : 5 Baignade : 2 Snorkeling : 4 Glisse : 1 7 autres photos de l’Anse Laborde
ANSE DU SOUFFLEUR A PORT-LOUIS Grand parking, nombreuses possibilités de restauration (notamment le camion du Délice du Papillon), intéressante en masque et tuba et aussi en planche, cette plage est appréciée par de nombreux Guadeloupéens (y compris malheureusement par les moustiques à partir du milieu de l’après midi!) Beauté : 4 Confort : 4 Baignade : 3 Snorkeling : 3 Glisse : 3 8 autres photos de l’Anse du Souffleur
ANSE DE MAYS Longue bande de sable au nord de Saint Louis, on ne l’a vue que de loin pour l’instant… Beauté : 4 Confort : ? Baignade : ? Snorkeling : ? Glisse : ? 4 autres photos de l’Anse de Mays
ANSE CANOT Belle petite plage où la baignade est très agréable. Lieu de mouillage de beaux bateaux. Beauté : 5 Confort : 4 Baignade : 5 Snorkeling : ? Glisse : ? Autre photo de l’Anse Canot Encore une autre photo
VIEUX FORT Encore une belle plage de sable fin sur la cote nord-ouest de Marie Galante. Il nous reste à la tester! Beauté : 5 Confort : ? Baignade : ? Snorkeling : ? Glisse : ? Autre photo de la plage de Vieux Fort
LA FEUILLERE Très longue plage au sud ouest de Capesterre de Marie Galante. Sable fin, arbres majestueux, eaux turquoises, belle vue sur la Dominique, baignade et snorkeling faciles, bref que du bon! Beauté : 5 Confort : 4 Baignade : 4 Snorkeling : 3 Glisse : ? 5 autres photos de la plage de la Feuillère

Selon les envies, mes plages préférées sont Petite Anse de Pointe-Noire, Clugny, Saint Félix, Grande Anse de Trois-Rivières, Anse Laborde, Malendure, …
N’hésitez pas à proposer vos propres notes en commentaire ! Et à proposer d’autres plages…

Après une traversée rythmée par la houle, nous débarquons à Marie Galante au port de Grand-Bourg. « Nous » débarquons, car cette fois pas de mission professionnelle, mais un week-end de tourisme en famille.

Le port de Grand-bourg est assez animé, avec ses loueurs de voitures qui viennent vous chercher dès la sortie du bateau, mais sorti du port, le bourg semble complètement endormi! Est-ce l’effet week-end? Il faudra revenir en semaine pour le savoir…

Direction Saint-Louis, sur la cote ouest, où est situé notre hôtel. Le bourg, écrasé de soleil, est tout aussi paisible que Grand-Bourg. « Paisible » est d’ailleurs un adjectif qui convient bien à l’ensemble de Marie Galante, comme « authentique », « hors du temps », « magnifique »…
Nous croisons des dizaines de moulins, la plupart en piteux état, et des charrettes à boeufs convoyant les cannes à sucre coupées. C’est la pleine saison de récolte des cannes, de fabrication du rhum et d’un de ses dérivés : le sirop de batterie, concentré de jus de canne obtenu par évaporation. Nous écoutons les explications de sa fabrication et le dégustons dans une des meilleures maisons de l’île, aux Délices de Siblet.

Direction la côte nord-ouest et nord, avec tout d’abord une halte à l’incontournable Gueule Grand Gouffre

Il y a du vent !

Prêts pour la balade !

On poursuit notre route vers Caye Plate

avant de revenir sur nos pas et nous poser sur la plage de l’Anse Canot, dans un décor de carte postale

Une petite balade à pied nous conduit ensuite à la plage de Vieux-Fort, le long de la rivière de Vieux-Fort et sa mangrove associée puis l’anse de Mays

L’économie de l’île semble un peu péricliter : nombre d’adresses de nos guides sont fermées… Pas facile de trouver un resto ouvert ! Tant mieux dans un sens, l’île conserve un charme fou non altéré par un trop grand développement.

Changement de décor le lendemain avec les paysages très arides de la côte Est

A quelques pas de là, descente sur la côte assez sauvage

et visite des « Galeries », creusées par la houle quand le calcaire était encore sous la mer avant les phénomènes volcaniques ayant donné naissance à l’île…

Les rochers menacent de s’écrouler

Nous descendons ensuite sur Capesterre-de-Marie-Galante. C’est le bourg qui nous a semblé le plus animé de l’île

Après s’être ravitaillés sur à Capesterre, nous sommes fin prêts pour bronzer, nager et « snorkeler » sur la plage de la Feuillère

Avant de reprendre le bateau, une pause boisson s’impose

Depuis le bateau du retour, un dernier regard vers les Saintes avant que la nuit ne tombe totalement