Lors de ma mission « Sahara » je ne verrai malheureusement pas le désert dont j’étudie les nappes d’eau souterraines profondes, mais seulement les villes de Tunis et d’Alger, parcourues de bureau en bureau entre les responsables de l’hydraulique, de l’environnement et de l’agriculture ; mais aussi Bizerte, Sidi Bou Saïd, Carthage, le lac Ichkeul, La Madrague pendant les trop rares instants dévolus au tourisme.

Je suis hébergé à Tunis, ce qui permet de s’évader rapidement à Sidi Bou Saïd et de replonger dans son ambiance si particulière déjà appréciée en 2004. La mer Méditerranée se laisse apercevoir de temps en temps au détour d’une ruelle :

Les belles maisons blanches à portes et fenêtres bleues sont toujours là :

Avec aussi parfois une porte jaune du plus bel effet !

De Sidi Bou Saïd aux ruines de Carthage, il n’y a qu’un pas :

Le site est paisible et agréable entre végétation, ruines et vue sur la mer Méditerranée

De retour à Tunis, on va à l’ANPE, mais ce n’est pas pour chercher du travail !

En face se trouvent l’avenue Habib Bourguiba, la place du 14 janvier 2011 et l’horloge obélisque. On aperçoit également l’hôtel du lac, avec sa drôle de forme en triangle inversé…

Vue sur Tunis depuis ma chambre :

Un petit séjour en Algérie est également au programme. On est hébergé dans un hôtel où il est impossible de s’approcher en voiture, défenses anti voitures piégées obligent. Brrrr… Mais notre hôte est vraiment charmant, ce qui compense largement. Profitant d’une pause dans le travail, il nous emmène visiter Alger.

Le mémorial du martyr de la guerre d’indépendance (ici on ne dit pas la guerre d’Algérie !)

On peut grimper en haut du mémorial, d’où on a une vue panoramique sur Alger :

En arrivant au centre-ville, on passe par la ville française :

la Grande Mosquée El Kebir

puis la place des Martyrs.

Enfin, notre hôte nous fait découvrir le chanteur Idir, avec la chanson Pourquoi cette pluie, qui a chaque fois que je l’entends me rappelle les bons moments passés en Algérie.

Retour en Tunisie, avec une visite au lac Ishkeul, importante étape sur la route des oiseaux migrateurs

Nous arrivons à Bizerte un dimanche, le jour où le club de foot local (le CA Bizerte) joue la finale de la coupe de Tunisie à Tunis contre l’Espérance de Tunis, le club préféré du président tout-puissant et donc injustement favorisé par les arbitres (mais çà c’est notre hôte algérien qui le dit). Enfin toujours est-il que le CAB va perdre 2-1…

Du coup la ville est déserte, ceux qui ne sont pas au stade à Tunis sont dans les bars devant la télé. Ca ne nous empêche pas de pouvoir apprécier la beauté de la ville à sa juste valeur.

Vite un saut de 3 jours au chaud en Tunisie pour fuir la grisaille européenne et fêter la nouvelle année 2004 ! Peine perdue il fait plutôt froid, en tous cas pas question de se baigner.

Hammamet

Conséquence d’avoir pris un voyage à prix hard discount sur internet, on se retrouve dans une usine à touristes près d’Hammamet. Heureusement on est vite sur la plage, d’où l’on peut rejoindre Hammamet à pied. On arrive bientôt en vue de la Kasbah, un fort du XIIIe siècle

On a plusieurs jolis points de vue depuis la Kasbah. Le golfe :

La ville :

Le minaret :

La médina est toute proche

On parcourt de jolies et tortueuses ruelles

Ann s’est fait faire une main au henné. C’est différent de l’Inde !

Hammamet est belle, mais pleine de touristes et de vendeurs de babioles tous plus collants les uns que les autres, c’est même pire que les pires coins touristiques de l’Inde ! On craquera en achetant des babouches âprement négociées mais payées encore bien trop cher sans aucun doute.

Tunis

On passe la journée du nouvel an à Tunis.
Le souk est inhabituellement désert

En chemin pour le Bardo, on passe devant la cathédrale Saint Vincent de Paul

Au musée national du Bardo, la fameuse tête de Neptune

En dehors des oeuvres, le musée lui-même est une oeuvre d’art. Ici un mur de faïence

et un plafond en stuc

Sidi Bou Saïd

On continue dans les « musts » touristiques du pays en prenant le train pour Sidi Bou Saïd, le St Tropez local, où de nombreux artistes ont élu domicile. C’est aussi bourré de touristes mais le village est vraiment magnifique : bâtiments blancs avec grilles et volets bleu ciel se confondant avec le ciel et la mer, petites ruelles escarpées, escaliers, bougainvillées… Bref Sidi Bou Saïd, on aime !

Devant une des nombreuses superbes portes de Sidi Bou Saïd

A l’ombre des arbres

Sidi Bou Saïd, café Sidi Chebaane

Sidi Bou Saïd, grille sur la mer

Carthage

Puis, pour parfaire notre parcours de touriste patenté, on ne peut bien sûr pas rater Carthage et les thermes d’Antonin. Malgré l’affluence, le site est vraiment paisible avec la présence de la mer et d’une végétation qui pousse harmonieusement entre les ruines.

Il faut juste prendre garde à ne pas prendre de photos en direction du palais présidentiel, tout proche.
A Carthage, les colonnes ont rendez-vous avec la lune

Ann pose au milieu des ruines

Ensuite, on reprend le train pour Tunis puis courte nuit de quelques heures à l’hôtel d’Hammamet puis retour en France pendant la nuit. Au final la Tunisie nous laisse une impression mitigée ; il faudra revenir dans ce pays autrement qu’en « forfait internet » pour mieux l’apprécier !