Nous voici sur les rivages paradisiaques de l’île Maurice, et cette fois ce n’est pas pour le boulot !

Destination Pointe aux Piments, dans la partie nord-ouest de l’île.

Les plages de l’île Maurice sont conformes aux dépliants publicitaires : sables blanc, mer bleue transparente, palmiers, soleil…

Un avant-goût de paradis avec en plus beaucoup de choses qui me rappellent l’Inde (il y a en effet pas mal de descendants d’émigrés indiens qui ont importé leur religion, cuisine, coutumes…).

Ganesh	Temple

Tout le monde ou presque parle le Français, ce qui facilite la compréhension ! A Maurice, tous mes bons souvenirs du séjour en Inde ressortent, avec en plus un côté plus festif sans doute hérité de l’Afrique et des créoles (musiques, danses, fêtes) et des conditions de vie qui paraissent plus faciles, avec moins de pauvreté apparente.

Danseuse de Séga

Je suis là avec ma petite femme, car c’est notre voyage de noces !

Elle	Moi

Maurice se prête bien à ce genre de voyage, avec ses couchers de soleil sur l’Océan Indien.

Avant d’être indépendante, Maurice a été portugaise, hollandaise, française puis anglaise. Elle a également été le lieu de déportation de nombreux esclaves des côtes Est et Ouest de l’Afrique ainsi que de Madagascar (la « Grande Île »). C’est donc un melting pot de peuples et de cultures qui se rassemblent plutôt harmonieusement.
 

LE SUD DE L’ILE

Notre première étape, à Curepipe, permet de découvrir le Trou aux Cerfs, un ancien cratère volcanique.

Plus au sud, dans le Parc National des Gorges de la Rivière Noire, une enfilade de montagnes se détache dans la brume.

Il pleut à verse!

Du coup, la cascade de Chamarel, d’une hauteur de 100 mètres, est bien alimentée.

En continuant la route, on arrive aux « terres de sept couleurs », monticules de cendres volcaniques de différentes couleurs mis à nu par l’érosion.

Des tortues géantes d’Alabra y ont élu domicile. Elles pèsent dans les 250 kg et peuvent vivre plus d’un siècle et demi.

Le Parc National des Gorges de la Rivière Noire est immense et s’étend jusqu’à la mer, que l’on aperçoit en prenant un peu de hauteur.

CAP A L’EST

A trou d’Eau Douce, on prend le bateau pour naviguer dans le lagon de l’île aux Cerfs.

L’île aux Cerfs se distingue par ses magnifiques plages de sable blanc et la transparence des eaux turquoises qui bordent ses côtes.

En longeant la côte vers le Sud, on parvient dans l’estuaire de la Grande Rivière Sud Est d’où on profite de la vue sur la côte.

Puis, en remontant la rivière, on atteint la cascade de Grande Rivière Sud-Est, qui dévale un énorme mur de roches basaltique. Grande Rivière Sud-Est est longue d’environ 30 km, la plus longue rivière du pays.

LE NORD

A l’extrême Nord de l’île se trouve « Cap Malheureux »

avec sa très belle église, Notre-Dame Auxiliatrice.

Plus à l’Ouest, à Trou aux Biches, on embarque dans un bateau

pour rejoindre un sous-marin « Blue Safari ».

A bord, épaves et poissons s’offrent à nos yeux émerveillés! Ici un banc de poissons chirurgiens.

Sur la route de Port-Louis, on fait halte dans la ville de Pamplemousses, où se trouve le magnifique jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam fondé en 1770 par Pierre Poivre, intendant de l’Isle de France, comme se nomme alors Maurice. Pierre Poivre, homme intègre, courageux, ingénieux et opiniâtre, a eu une vie extraordinaire, merveilleusement racontée par Daniel Vaxelaire dans son roman « Les chasseurs d’épices » dont je vous recommande la lecture.
On peut y admirer les célèbres nénuphars géants (Victoria amazonica), l’emblème du jardin. Ils ressemblent à de gigantesques moules à tarte, peuvent atteindre plus de 2 m et supporter le poids d’un bébé.

On y croise aussi de nombreux animaux en liberté, comme ces cerfs de Java, malheureusement sur la liste rouge des espèces menacées.

On observe également de nombreux oiseaux, ici un Bulbul orphée.

PORT-LOUIS

Port-Louis est entourée de collines et par l’océan.

L’hippodrome est très fréquenté, c’est la folie le jour des courses !

Une étape incontournable à Port-Louis est le Marché Central, ou « Bazaar Port Louis », où nous avons acheté à prix d’or après moult négociations quantité d’épices. Nous avons découvert avec stupeur quelques jours après qu’il y avait un hypermarché à Grand-Baie (un Super U !) où nous avons trouvé nos fameuses épices plusieurs fois moins chères !

En sortant du Marché, on arrive sur la place d’Armes.

Cette place donne sur le front de mer.

Il est temps de rentrer mais on rêve déjà de retourner à Maurice !